Svalbard: Reiseguide

Svalbard balanserer på toppen av kloden. Øygruppen i Høyarktis strekker seg fra 74–81 ° nord, og er nærmere Nordpolen enn Norge.

Dette er et frossent område med kalvende isbreer, fjorder fulle av isfjell og hardføre dyr som blant annet hvalross, blåhval og isbjørn. Det er også et sted der sollys danser på bølgene og villblomster forvandler tundraen i løpet av noen få dager. Om sommeren går ikke solen ned på fire måneder. Om vinteren varer den lengste natten i omtrent tre måneder, noe som gir nordlyset fritt spillerom hele døgnet.

Hvis det ikke var for Golfstrømmen, hadde de ni hovedøyene på Svalbard vært fastfrosset i is året rundt. Takket være de varme strømmene er et cruise den beste måten å besøke Svalbard på.

«Ingen steder kan konkurrere med Svalbard», sier Alberto Lozano, kjøkkensjef på fine-dining-restauranten Huset i Longyearbyen. «Stedet er utrolig isolert, men du får mange gode venner og mye annet du aldri ellers ville ha opplevd – som dyreliv, marint liv og ekspedisjoner. Det skjer alltid noe her!»

Vi har snakket med de som bor her for å få vite alt vi bør vite om livet på Svalbard. Les videre og finn ut når og hvordan du kan reise til Svalbard, hva du kan gjøre når du kommer frem, og lær mer om stedets historie og dyreliv.

På Svalbard veksler årstidene mellom sommer og vinter mye raskere enn de fleste av oss er vant til.

Gjennomsnittstemperaturene varier fra -20 grader i januar til 7 grader i juli, men variasjonene kan være ekstreme. Den kaldeste temperaturen som er registrert på Svalbard, er -43 grader. (mars 1986). I juli 2020 ble det registrert en ny varmerekord på 23 grader.

Lokalbefolkningen forholder seg til tre forskjellige årstider: Polarsommer fra midten av mai til slutten av september, nordlysvinter fra oktober til februar, og solvinter fra mars til midten av mai.

Alberto føler at det er vanskelig å velge en favorittårstid på Svalbard. «De har alle noe vakkert ved seg. Jeg liker det rene mørket under mørketiden. Det er en koselig tid, men den kan være vanskelig for mange. Sommeren er også fin, og jeg er veldig glad når vi har sommer. Jeg liker å leve i nuet, så jeg er alltid glad uansett årstid!»

Lengden og dybden på polarnatten her på Svalbard gjør dette til et av de aller beste stedene i verden å se nordlyset. Solen titter ikke over horisonten fra 26. oktober til 16. februar. Øyene ligger gjemt i den mørkeste natten fra 14. november til 29. januar, når solen er mer enn 6 grader under horisonten. Det er like sannsynlig å se nordlyset ved lunsjtid som når du skal legge deg.

Sommermånedene på Svalbard lyses opp av midnattssolen fra 20. april til 22. august, og dette er den beste tiden hvis du vil se dyrelivet og den vakre naturen på øygruppen. Det er også den tiden på året da det mildere Svalbard-været gjør det mye mer komfortabelt å delta på friluftsaktiviteter.

«Jeg elsker sommeren fordi man kan reise med båt og legge ut på fottur hele døgnet. Du kan dra på fottur klokken to om morgenen hvis du vil det», forteller Caroline Sund, reisedesigner for Hurtigruten Svalbard, som har bodd på øya siden 2021. «Vi er heldige som har fjell rett ved siden av Longyearbyens bykjerne. Du kan være på toppen av et fjell og ha en fantastisk utsikt over byen og fjellene bak i løpet av to timer.»

Det er imidlertid viktig å vite hvor raskt forholdene kan forandre seg på Svalbard. «Hvis du for eksempel kjører snøscooter på isbreen på østkysten i løpet av de kaldere månedene, kan vinden være så sterk at du mister sikten helt. Da føler jeg meg som om jeg er på månen. Som å være på en annen planet – en helt unik opplevelse. Det kan være litt nifst, men du har en guide som passer på deg så det er ikke farlig.»

Det er enklere å komme til denne avsidesliggende arktiske utposten enn du kanskje tror. De fleste tilreisende flyr til Longyearbyen fra Oslo eller Tromsø, men det finnes vakrere måter å reise dit på.

Mellom mai til september seiler Svalbardlinjen fra Bergen til Longyearbyen og Ny-Ålesund og tilbake via en rekke nøye utvalgte havner langs norskekysten. Du kan også velge den nordgående sjøreisen og stige i land i Longyearbyen.

Når du kommer frem, er det nesten ikke mulig å finne offentlig transport. På grunn av isbjørntrusselen er det farlig å gå på oppdagelsesferd utenfor Longyearbyens grenser uten profesjonell guide. Grensen er markert med flere veiskilt med bilde av isbjørn.

Hvis du vil besøke Svalbard i sommer, men ønsker å se mer enn Longyearbyen, er et cruise den beste reisemåten. Klassikeren på Svalbard seiler langs kysten og helt til Moffen, som ligger nesten på 80° nord. Akkurat som Svalbardlinjen, seiler Klassikeren på Svalbard langs noen av verdens mest spektakulære fjorder, og du får muligheten til å utforske disse sagnomsuste øyene ytterligere under guidede landinger.