Ny-Ålesund – den nordligste bosetningen i verden
Et pionersamfunn av oppdagere og forskere i det barske arktiske grenselandet for klimaforskning.
På toppen av verden, kun 1 200 km fra Nordpolen, ligger Ny-Ålesund, verdens nordligste bosetning. Den befinner seg på den nordvendte kysten av Kongsfjorden på vestkysten av Spitsbergen, den største øya i Svalbard-øygruppen.
Før i tiden skapte oppdagere og gruvearbeidere unike lokalsamfunn her. Nå er det forskernes tur: Ny-Ålesund er et anerkjent internasjonalt senter for klimaforskningsprosjekter.
En kort innføring i Ny-Ålesunds historie
Ny-Ålesund, kjent som Kings Bay frem til 1925, ble grunnlagt som en gruveby i 1916. Kull ble transportert med tog fra gruvene til skipene som ventet i bukten. Disse lastebåtene hadde kun noen få måneder på seg til å samle inn lasten før isen krøp over Kongsfjorden i løpet av den arktiske vinteren.
I kullgruveperioden brukte Arktis-oppdagere Ny-Ålesund som base når de ønsket å nå Nordpolen. I 1926 fløy Roald Amundsen, Lincoln Ellsworth og den italienske luftskipdesigneren Umberto Nobile luftskipet Norge fra Ny-Ålesund over Nordishavet. Det var den første flyturen over verdens topp.
To år senere kom Nobile tilbake til Ny-Ålesund for å fly over Nordpolen på nytt, denne gangen med et italiensk luftskip. Teamet krasjet nord for Svalbard, og en skadet Nobile og halvparten av mannskapet hans ble senere berget. Tragisk nok hoppet den norske helten Amundsen i et sjøfly for å hjelpe til med å finne sin venn, men omkom under redningsaksjonen, noe som forkortet hans utrolige liv som en av verdens mest kjente oppdagere.
Det lille gruvesamfunnet fortsatte å eksistere her frem til 1963, da en serie ulykker krevde for mange liv. Etter dette ble gruvene til slutt vurdert som for farlige og ble stengt.
Slutten på gruvedriften betydde ikke slutten for Ny-Ålesund. Da gruvedriften forsvant, ble stedet valgt av European Research Organisation som et forskningssenter. I 2019 ble byen fremmet av Forskningsrådet i Norge som et ledende senter for arktiske forskningsaktiviteter. Samtidig gikk Forskningsrådet også med på å bevare Ny-Ålesunds unike kulturarv.
Dra til Ny-Ålesund i dag – blant Svalbards største samling av verneverdige bygninger finner du et viktig senter for internasjonal forskning, med 11 stasjoner, som alle er utstyrt med moderne høyteknologisk laboratorieutstyr for å analysere forskjellige områder innen glasiologi, havforskning, geologi, fysikk og biologi.
På Ny-Ålesund forskningsstasjon bor 35 fastboende året rundt, og om sommeren kommer ytterligere 60 forskere fra hele verden. Norsk Polarinstitutt, under Klima- og miljødepartement, har ansvaret for å være vertskap og koordinere forskningen og aktivitetene.
Ny-Ålesund er et sted i grenseland – både som det nordligste punket de fleste av oss noen gang vil reise, og som drivkraft for vitenskapens og kunnskapens videre utvikling. Det finnes virkelig ikke maken her på jorden.
Fem ting å gjøre i Ny-Ålesund
1. En hyllest til oppdagernes arv
I sentrum av byen finner du skulpturen av den norske oppdagelsesreisende Roald Amundsen, mannen som valgte Ny-Ålesund som base for sin vellykkede ekspedisjon til Nordpolen i 1926. Stopp opp et øyeblikk og forestill deg faren og spenningen han må ha kjent mens han fløy over verdens nordligste punkt for første gang.
Noen hundre meter øst for byen står Amundsens mast, der luftskipet Norge var fortøyd før ekspedisjonen. Du må ha med deg en bevæpnet guide hvis du skal gå dit; isbjørner er kjent for å vandre i dette området.
2. Ny-Ålesund Museum
Dette lille museet, som befinner seg i det som tidligere var byens butikk, viser historien til bosetningen fra opprinnelsen som gruveby til rollen som base for nordpolekspedisjoner, og frem til forvandlingen til internasjonalt forskningssenter for Arktis.
Like ved ligger den viktigste butikken i Ny-Ålesund, Kongsfjordbutikken, hvor du kan kjøpe med deg en suvenir fra verdens nordligste by.
3. Dyrelivseldorado
Sommeren er den beste tiden å oppleve Ny-Ålesunds dyreliv på. Fra skipet kan du være heldig nok til å se mink, hvithval og til og med knølhvaler, eller hvalrosser som slikker sol på isen.
På Svalbard finner du skjeggsel, de største selene i Arktis, og 41 arter av sjøfugl, inkludert lomvi og terner. På tundraen kan du få øye på svalbardrein, arktisk rev med sin mørke sommerpels, eller den majestetiske isbjørnen.
4. Send et brev i posten
Ny-Ålesund er hjem til verdens nordligste postkontor, så du kan sende et postkort fra toppen av verden og overraske venner og familie.
5. Nyt øyeblikket og la det synke inn.
Hvis du reiser med Svalbardlinjen, er dette antakeligvis det nordligste punktet du kommer til, så gå en tur rundt bosetningen – vær nøye med å følge gangstien – og finn et sted å sitte og nyte den utemmede naturen og følelsen av å være ved sivilisasjonens grense. Du går i samme fotspor som de store vitenskapelige hjernene som kommer hit for å presse grensene for kunnskap og vitenskap.
I Ny-Ålesund er det radiostillhet, da bølgene kan forstyrre de følsomme forskningsverktøyene til forskerne. Det betyr at Wi-Fi og Bluetooth ikke er tillatt, så du kan bare bruke enheten din i flymodus, men det gjør det bare enklere å nyte freden uten forstyrrelser.
Hvordan er været i Ny-Ålesund?
| Jan | Feb | Mar | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Des | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Maksimumstemperatur (dag) | –8 °C | –9 °C | –10 °C | –7 °C | –2 °C | 2 °C | 4 °C | 4 °C | 2 °C | –3 °C | –6 °C | –8 °C |
Minimumstemperatur (natt) | –13 °C | –13 °C | –15 °C | –12 °C | –5 °C | 0 °C | 2 °C | 1 °C | –1 °C | –6 °C | –10 °C | –12 °C |
Fra november til slutten av januar holder solen seg under horisonten hele dagen, og Ny-Ålesund oppslukes av mørket. Men når temperaturene begynner å stige og dagslyset vender tilbake, trekker sjøisen seg tilbake nok til at vi igjen kan utforske øygruppens fjorder. Svalbardlinjen besøker Ny-Ålesund mellom mai og september.
Om sommeren går ikke solen under horisonten her, og temperaturene kan komme opp i fire grader, men for å være komfortabel må du likevel ha på deg solide støvler, en varm jakke, hansker og en lue, i tillegg til et par gode solbriller.
De lange dagene med lys gjør det til den ideelle tiden å få øye på dyrelivet i denne nordlige villmarken. Kanskje er du heldig nok til å få se knølhvaler eller hvithvaler, hvalrosser, arktiske rever, Svalbardrein og til og med isbjørn, i tillegg til de mange artene av sjøfugler som hekker her.
Besøk Ny-Ålesund med Hurtigruten
PÅ SVALBARDLINJEN
I havn: 4 timer
Vi stopper i Ny-Ålesund på den Svalbardlinjen – den eksklusive, all inclusive-signaturreisen vår som seiler fra Bergen til den arktiske øygruppen og tilbake.
Slik kommer du til Ny-Ålesund fra skipet
Halvveis langs den sørlige siden av den 30 km lange Kongsfjorden finner du Ny-Ålesund. Når du nærmer deg bosetningen, vil du passere Blomstrandhalvøya på venstre side, med isbreer som skjærer seg gjennom foten av fjellene og ned i bukten under.
Du kan spasere inn i Ny-Ålesund langs gangstier som beskytter tundraen og knytter sammen byens få bygninger. De fargerike hyttene stikker seg ut mot snødekte marker og fjellene i bakgrunnen.
Anløpshavner i nærheten
NESTE HAVN
Torsken, Senja
Senja kalles også for «Norge i miniatyr» på grunn av sine mange fjorder langs kystlinjen, et variert landskap og små fiskersamfunn.