Tromsø – La porte d’entrée de l’Arctique

Bienvenue au cœur de l’Arctique. Ici, entre des eaux glaciales et des sommets enneigés, se trouve une ville pleine de vie. Surnommée le « Paris du Nord », elle offre une scène culturelle riche, mêlant la culture traditionnelle sámi, le patrimoine norvégien et les influences arctiques.

Lors d’un court séjour, vous pourrez visiter des galeries d’art un jour, et faire du traîneau à chiens dans une forêt le lendemain. Découvrez notre guide.

Les premiers humains ont foulé les rives de l’île de Tromsøya il y a environ 10 000 ans. La région était initialement habitée par le peuple autochtone Sámi, qui vivait de la pêche en mer, de l’élevage de rennes et de la chasse.

Les colons nordiques sont arrivés vers le XIIe siècle, et la ville a commencé à se développer comme poste de commerce. Au XIXe siècle, elle est devenue un centre de chasse arctique et une base importante pour les expéditions dans les régions froides.

Au cours de ce même siècle, la ville a prospéré grâce à son emplacement stratégique pour la chasse à la baleine dans l’Arctique. Elle est également devenue un centre d’exploration scientifique, accueillant des expéditions célèbres dirigées par des figures comme Fridtjof Nansen et Roald Amundsen, qui ont entrepris des voyages pionniers au pôle Nord et en Antarctique.

Au XXe siècle, la ville s’est transformée en un centre culturel et éducatif, avec une université fondée en 1968.

Aujourd’hui, c'est une ville dynamique de Norvège qui allie tradition et culture moderne. Connue comme la porte d’entrée de l’Arctique, la ville est aussi un centre de recherche arctique et une destination prisée des touristes. Elle connaît également une renaissance de la culture sámi, avec le joik (chant guttural), le duodji (artisanat sámi) et des cours de langue de plus en plus populaires grâce au soutien du Centre d’études sámi de l’Université arctique de Norvège.

Les visiteurs viennent toute l’année. Située au nord du Cercle Arctique la ville est lieu de départ privilégié pour observer les Aurores en hiver ou le Soleil de Minuit en période estivale.

La ville accueille également deux grands festivals en janvier. Un festival international du film qui attire des cinéastes et des passionnés du monde entier, ainsi que le festival des Aurores Boréales qui propose une palette d’art, de musique et de traditions locales.

Tromsø est aussi une destination gastronomique de Norvège. Sa scène culinaire regorge de fruits de mer frais et locaux, et ses restaurants chaleureux offrent un répit bienvenu après avoir exploré les fjords et montagnes hivernales.

Il peut y neiger plus de six mois par an. Les hivers sont longs et très froids. De fin novembre à mi-janvier, la nuit polaire s’installe. Tromsø est plongée dans une zone de crépuscule – l’obscurité est seulement entrecoupée de quelques heures d’une lumière violette l’après-midi. Ces nuits interminables offrent le décor idéal pour observer les Aurores Boréales.

De novembre à janvier, c’est aussi la haute saison de pêche au hareng pour les petits rorquals, orques et baleines à bosse – une période parfaite pour les safaris d’observation des baleines.

L’été est court et généralement frais – en dépit de records de chaleur à 29 °C enregistrés ces dernières années. De mi-mai à fin juillet, le Soleil de Minuit éclaire la ville sans interruption. Tromsø regorge alors d’activités, souvent jusque tard dans la nuit.

Pour célébrer ces deux extrêmes, un marathon est organisé lors des solstices d’été et d'hiver.