“Norges lataste kock”? Träffa Halvar Ellingsen
Halvar Ellingsen är en av våra matambassadörer som har utformat en rad säsongsbetonade rätter för våra fartyg. Han är en stor anhängare av att låta råvarorna göra jobbet, istället för kocken.
”Nej, jag är faktiskt inte lat!” Med en ståtlig hållning skrattar Halvar och en glimt av pojkaktig busighet skimrar i hans blå ögon. ”Det smeknamnet var bara ett skämt eftersom jag inte ägnar mycket tid åt att ’förstöra’ ingredienserna. Varför lägga tid på att gömma en perfekt morot, en perfekt bit torsk eller ett stycke lamm bakom en massa matlagningstekniker?”
Enligt den prisbelönta kocken från Sigerfjord i Nordnorge ”är det råvarorna allt handlar om” och han är noga med att vara selektiv med teknikerna för att ”ta hand om maten och ge den karaktär”.
Det är den renodlade inställningen till mat som har gjort att Halvar vunnit den ena nationella tävlingen efter den andra, för att inte tala om hans arbete hos en rad ansedda norska restauranger. Hans livssyn och stil när det gäller matlagning gav honom också en eftertraktad plats i Norges kocklandslag.
Hemma är där hans hjärta finns
Efter att ha bott och lagat mat i Oslo i tio år bestämde sig Halvar för att flytta hem för att komma närmare familjen och för att ”komma i kontakt med råvarorna igen”.
Halvars hem är Sigerfjord i den vackra ögruppen Vesterålen. Han beskriver med stolthet att regionen har allt, tack vare dess i stort sett orörda natur och ”en otrolig mängd utsökta råvaror för matlagning”.
Med färska, lokala råvaror till hands och Vesterålens landskap i bakgrunden saknade till slut den orädda kocken bara en plats där han kunde laga maten. Platsen blev Kvitnes Gård som byggdes av Halvars farfars gammelfarfar i början av 1800-talet.
”Varför ska man åka till Vesterålen för att äta tryffel och foie gras? Det finns verkligen ingen mening med det när vi har så många utsökta råvaror.”
En aldrig sinande “att-göra-lista”
Det har gått sex år sedan Halvar etablerade sitt kök på Kvitnes och det är uppenbart att den så kallade ”lata kocken” och hans team har jobbat hårt. Restaurangen på Kvitnes Gård får regelbundet strålande recensioner och har jämförts med skandinaviska Michelinbelönade restauranger.
Vad som gör dessa lovord ännu mer imponerande är att Kvitnes även är praktiskt taget självförsörjande på grönsaker, kött, örter och bär, och införskaffar nästan alla råvaror från de omgivande öarna. Halvar medger att ”även om det här är ett bra sätt att arbeta på, så är det också mycket tidsödande och kräver mycket planering. Vi kommer aldrig att bli klara med vår att-göra-lista”.
Men varför brinner han trots detta för att använda lokala råvaror? Han säger, ”det är viktigt för mig att våra gäster förstår var de är och vilken årstid det är när de äter på Kvitnes. Varför ska man åka till Vesterålen för att äta tryffel och foie gras? Det finns verkligen ingen mening med det när vi har så många utsökta råvaror.”
“Förbannat god mat”
Kvitnes har fått Halvar att sporra sin kreativitet ”i närheten av råvarorna” för att se till att ”allt har en koppling” och ”samtidigt laga förbannat god mat!”, utbrister han med ett flin.
”Dessutom tycker jag om att se glada och nöjda gäster”, säger Halvar. ”Det är en fantastisk känsla att kunna visa våra gäster hur vi lagar mat på det mest hållbara sättet. Jag hoppas att gästerna på Kvitnes blir inspirerade att försöka göra detsamma, även långt efter att de har återvänt hem”.
Ett samarbete från barndomen
Halvar ser våra fartyg passera gården varje vecka och de levererar ofta varor till Kvitnes i den närliggande hamnen i Sortland. Men hans minnen av våra vita, svarta och röda färger går tillbaka till när han var en pojke.
”Jag minns när några av kustexpressens nya fartyg lade till i Sortlands hamn för första gången. Det var riktigt häftigt för mig som liten pojke. Att höra fartygens visselpipa strax innan halv två varje dag blev under uppväxten en naturlig del i vardagen.”
Halvar bidrar med sin omfattande erfarenhet i ett nytt samarbete med vårt Norway’s Coastal Kitchen, tillsammans med kökskollegorna Astrid Nässlander och Øistein Nilsen. Tillsammans kommer trion att arbeta sida vid sida för att skapa en rad spännande säsongsbetonade och lokala rätter som var och en genomsyras av sin utmärkande matlagningsstil.
”Jag ser verkligen fram emot samarbetet och att få erbjuda gästerna på fartyget fantastisk mat med fokus på råvaror från de hamnar vi lägger till i”, säger Halvar.