Svalbard: Reseguide

Svalbard ligger nästan allra längst norrut på jordklotet. Den arktiska ögruppen ligger mellan 74:e och 81:a breddgraden, så den är närmare Nordpolen än Norge.

Svalbard är en frusen plats med kalvande glaciärer, fjordar fulla av isberg och tåliga djur som valrossar, blåvalar och isbjörnar. Det är också en plats där solstrålar dansar på havets svallvågor och vildblommor förvandlar tundran på bara några dagar. På sommaren är solen uppe fyra månader i sträck. På vintern syns den inte till på nästan tre månader, vilket skapar en oavbruten natthimmel åt norrskenet.

Om det inte vore för Golfströmmen skulle Svalbards nio huvudöar – där Spetsbergen är den största – vara omgärdade av is året runt. Tack vare det värmande vattnet är en kryssning det bästa sättet att besöka Svalbard.

”Inget går att jämföra med Svalbard”, säger Alberto Lozano, kökschef på Huset, en finrestaurang i Longyearbyen. ”Det är så isolerat, men du lär känna många goda vänner och får uppleva mycket som du aldrig hade gjort annars, som djuren, livet till havs och expeditioner. Det är mycket som händer här!”

Vi har pratat med invånarna här för att ta reda på allt som är värt att veta om livet på Svalbard. Läs vidare för att få veta hur du kan åka till Svalbard och vad du ska göra när du kommer dit. Du får också lära dig mer om öarnas historia och djurliv.

På Svalbard växlar årstiderna betydligt snabbare än de flesta av oss är vana vid.

Medeltemperaturen sträcker sig från -20 °C i januari till 7 °C i juli, men variationerna kan vara extrema. Den lägsta temperaturen som uppmätts på Svalbard är -43 °C (i mars 1986). I juli 2020 slogs värmerekordet med 23 °C.

Lokalbefolkningen pratar om tre olika årstider: Polarsommaren, från mitten av maj till slutet av september, norrskensvintern, från oktober till februari, och den soliga vintern från mars till mitten av maj.

Alberto har svårt att välja en favoritårstid på Svalbard. ”Alla är verkligen vackra. Jag uppskattar det kompakta mörkret när solen försvinner. Det är en mysig tid, men den kan vara svår för många. Sommaren är också väldigt trevlig, och jag känner mig glad när vi befinner oss i den. Jag lever i nuet, så jag är lycklig under alla årstider!”

Polarnattens längd och djup gör Svalbard till en av de bästa platserna i världen om du vill se norrsken. Solen syns inte till alls mellan 26 oktober och 16 februari. De allra mörkaste nätterna inträffar mellan 14 november och 29 januari, då solen befinner sig mer än 6 grader nedanför horisonten. Det är lika troligt att du får se norrsken vid lunch som när det är läggdags.

Svalbards sommarmånader, som lyses upp av midnattssolen mellan 20 april och 22 augusti, är den bästa tiden att utforska djurlivet och ögruppens otroliga natur. Under den här tiden är det även möjligt att ägna sig åt utomhusaktiviteter på ett mer behaglig sätt tack vare det mildare vädret.

”Jag älskar verkligen sommaren, eftersom man kan åka båt och vandra dygnet runt. Du kan vandra klockan två på morgonen om du känner för det”, säger Caroline Sund, som jobbar som resedesigner för Hurtigruten Svalbard och har bott här sedan 2021. ”Vi har turen att ha fjäll precis bredvid Longyearbyens stadskärna. På två timmar kan du ta dig upp till en fjälltopp och få fantastisk utsikt över staden och fjällen längre bort.”

Det är dock viktigt att ha koll på hur snabbt väderförhållandena kan ändras på Svalbard. ”Om man exempelvis åker snöskoter på glaciären på östkusten under vintern kan det vara så blåsigt att man blir helt snöblind. Då känns det som att vara på månen eller en annan planet. Det är en helt unik upplevelse. Det kan vara lite otäckt, men tillsamman med en erfaren guide är det inte farligt.”

Det är mycket enklare att ta sig till den här avlägsna arktiska utposten än du kanske tror. De flesta besökare flyger till Longyearbyen, Svalbards största stad, från Oslo eller Tromsø, men det finns också ett mer naturskönt sätt att ta sig hit.

Mellan maj och september kan du åka med Svalbardlinjen från Bergen till Longyearbyen och Ny-Ålesund (och tillbaka igen) via flera noggrant utvalda norska hamnar. Du kan också välja den norrgående resan och gå iland i Longyearbyen.

När du väl är här är kollektivtrafiken i stort sett obefintlig. På grund av isbjörnarna är det dessutom farligt att lämna Longyearbyen utan en professionell guide vid sin sida. Vägskyltar med isbjörnar visar var det säkra området tar slut.