Svolvær – i hjärtat av Lofoten

Den pittoreska hamnen i Svolvær har utsikt över Vestfjorden. Njut av besöket i en fiskeby där urgamla sjötraditioner fortfarande hålls vid liv. De omgivande öarna, branta fjällen, vackra stränderna och skyddade vikarna gör det möjligt att delta i en rad spännande aktiviteter. Det finns butiker, gallerier, kaféer och restauranger över hela staden. Lokalbefolkningen brukar gå ut på lunch och på helgerna sjuder staden av liv.

Världens största torskfångster görs på Lofotenbankerna mellan januari och april varje år. Detta ligger bakom denna lilla kuststads utveckling. Den genomsnittliga fångsten var tidigare 40-50 miljoner kg/år. Nu varierar fångsten från år till år, allt från 25 till 50 miljoner kilo. Idag finns det färre än 3 000 fiskare, jämfört med 20 000 år 1947. Minskningen beror till stor del på de större och effektivare fiskefartygen. Det stora antalet industrier är alla kopplade till fiskförädling, själva fisket och båttrafiken.

Svolvær är inte bara ett centrum för fiske. Under vintern fylls gatorna av skidåkare på väg till vintersportcentrat, liksom konstnärer som flockas hit för att se naturen, det färgstarka folklivet och kanske mer än något annat: ljuset. Lofotens enastående natur har inspirerat och lockat konstnärer i många år, vilket gör att Vågan har det största antalet etablerade konstnärer, och ett starkt konstliv med gallerier och museer nästan vart man än går.

Den mest kända symbolen för Lofoten och Svolvær är Svolværgeita, en omtyckt plats för bergsklättrare. Klättrare från hela världen kommer hit om somrarna för att hoppa mellan bergstoppens två horn. En av höjdpunkterna under vintern är den årliga torskfiskefestivalen.

Vågar, den första staden man känner till i Nordnorge, låg runt den smala naturhamnen strax väster om Svolvær. Vågar står nämnt i boken Heimskringla av Snorre Sturlasson och har eventuellt grundats så tidigt som år 800. En av de första kyrkorna i Nordnorge byggdes troligen här för cirka 900 år sedan. Svolvær nämns för första gången 1567 ("Suoluer"), men är förmodligen mycket äldre.

Den fornnordiska formen av namnet antas vara Svǫlver. Den första delen härstammar troligen från svalr, vilket betyder sval eller kylig, och det sista elementet är ver, vilket betyder fiskeby. Det stora torskfisket på vintern har alltid varit det viktigaste ekonomiska fundamentet. Svolvær var en viktig fiskeby under lång tid, och det låg till grund för att staden beviljats stadsstatus 1918.

Fiskergata 23, 8300 Svolvær