Opplæring av redningshunder for snøskred på Svalbard

Etter at Longyearbyen på Svalbard ble rammet av et dødelig snøskred i 2015, bestemte en gruppe hundeglade frivillige seg for å starte Norske Redningshunder Svalbard.

De frivillige hadde verken erfaring eller opplæring, men de deltok i letingen etter savnede etter snøskredet som alle andre i Longyearbyen.

Gruppen begynte å trene i 2016, og i dag møtes hundeførerne to til tre ganger i uken for å trene hundene sine sammen. Blant hundene finner vi en toller, en jaktlabrador, en border collie og en schäferhund.

Organisasjonen samarbeider med Røde Kors og Sysselmesteren på Svalbard. Instruktører fra Norske Redningshunder kommer fra fastlandet for å undervise. I tillegg til de to sertifiserte ekvipasjene, holder seks andre på med å utdanne seg til høyeste nivå.

Ettersom Norske Redningshunder Svalbard er en humanitær, ideell og frivillig organisasjon, er det nødvendig med sponsorer for å holde organisasjonen aktiv. Hurtigruten Foundation er stolt sponsor av organisasjonen, og har nå støttet Norske Redningshunder Svalbard i fem år. Men samarbeidet handler om mer enn bare økonomisk støtte.

Når instruktører fra fastlandet besøker Svalbard for å utdanne ekvipasjene, får de gratis hotell, møterom og middager av Hurtigruten Foundation i samarbeid med Hurtigruten Svalbard.

Frivilligheten står sterkt i Norge, spesielt i små samfunn som Longyearbyen der alle som bidrar til å holde liv i prosjekter er helt essensielle.

De frivillige tilbringer mye tid sammen med hundene sine under opplæringen. De motiveres av at arbeidet er givende på et personlig plan, men også av at det er et svært viktig bidrag til lokalsamfunnet. Den ville naturen og været på Svalbard er både krevende og uforutsigbart, så redningshundene er sårt tiltrengt når uhellet først skjer.

I fremtiden vil Norske Redningshunder Svalbard fortsette å fokusere på rekruttering og opplæring av nye ekvipasjer til organisasjonen.