Bodø – den perfekte blandingen av kultur, landskap og hav

Hovedstaden i Nordland fylke, Bodø, ligger rett nord for polarsirkelen. Med få fjell som blokkerer solen fra sør, er Bodø verdens lyseste by, basert på antall soltimer den nyter hvert år.

Som mange av de andre stedene langs norskekysten kan Bodø takke havet for at byen er til, spesielt de uvanlig rike forekomstene av fisk og sjøfugl i Saltenfjorden.

Byen ble grunnlagt i 1816, og i mange år var den kjent for sin militære flybase og krigshistorie. I 1940 ødela tyske fly to tredjedeler av byens bygningsmasse. 20 år senere spilte Bodø en viktig rolle i en av Den kalde krigens mest berømte begivenheter da Sovjetunionen skjøt ned et amerikansk spionfly som var stasjonert der.

I 2022 stengte Bodø luftforsvarsbase dørene etter mer enn 80 års tjeneste, og Bodø måtte skaffe seg en ny identitet – noe denne polarbyen i århundrenes løp har blitt svært dyktig på.

Siden nedstengningen ble kunngjort, har Bodø bygget seg et rykte rundt kulturen i byen. «Bodø har blitt en kul by med fine restauranter og gode barer omgitt av vakker natur», sier Raymond Limstrand Jakobsen, salgssjef ved Wood Hotel og livslang bodøværing.

For Craig Alibone, en brite som flyttet til Bodø for ti år siden, og eier av Craig Alibone Pâtisserie & Champagneria, er kultur og følelsen av samhold en del av det som gjør Bodø til Bodø. «Det er livemusikk hele tiden. Den spilles på forskjellige caféer og restauranter over hele byen som en del av festivaler og arrangementer.»

I 2024 når kulturstatusen til Bodø nye høyder når den trer inn i rollen som europeisk kulturhovedstad.

Takket være de kontrastfylte arktiske årstidene, holdningen til kultur og den energiske studentpopulasjonen er Bodø et dynamisk sted. Fargerike veggmalerier pryder gatene. Café- og restaurantlivet er svært populært, og det finnes mange forskjellige kulturscener.

Naturen rundt byen er også et pluss. «Det jeg liker best, som så mange andre i Bodø, er å gå tur», sier Raymond. «De omkringliggende fjellene og kysten er ypperlig til fotturer, enten du trenger noe enklere er foretrekker brattere ruter. Fjellene er svært nær den kompakte byen, så du kan raskt og enkelt komme deg opp i fjellet, inn i skogen og føle deg helt alene.»

Lars Lysfjord, førstemaskinist på Hurtigrutens MS Kong Harald og sekretær i Amcar Bodø, liker best å bruke sommerdagene på å kjøre rundt i Pontiac-en sin. «Landskapet med fjell, grønne skoger og hav er bare vakker. De svingete veiene gjør det kronglete å kjøre på vinterstid, men om sommeren er det gøy.»

«I Bodø har hver årstid sin egen sjarm, men jeg liker september når det fortsatt er varmt om dagen, men kveldene blir mørkere», forteller Raymond. «Du kan skape en koselig atmosfære med stearinlys og god vin. Det er varmt nok til å sitte ute om kvelden, og nordlyssesongen har begynt. Du får det beste fra to verdener.»

Sommeren i Bodø er varm med midnattssolen som henger på himmelen fra 2. juni til 10. juli. Eller, som Lars spøkefullt sier: «Jeg elsker sommeren i Nord-Norge! Det er den beste uken i året!»

Om vinteren kommer nordlyset ut for å leke. Bodø ligger rett under nordlysovalen, og på skyfrie netter mellom september og april har du gode sjanser til å få se lysene danse høyt der oppe.

Nordlyset viser seg faktisk så ofte at Craig sier: «Det er en av de greiene som gjør at du må gi deg selv et spark bak fordi du blir så vant til det. Men når jeg tar meg tid til å gå ut og se, er det utrolig, og jeg blir alltid forbløffet.»