Des îles Lofoten à la frontière norvégienne

Bienvenue en Norvège, et probablement dans le plus pittoresque de ses archipels. Vous embarquerez le soir, ce qui vous offrira tout le temps d’explorer Svolvær si vous arrivez plus tôt dans la journée.

Cette ravissante ville se situe dans un écrin pittoresque, entre mer et montagnes. Elle est dominée par Svolværgeita, ou la chèvre de Svolvær, avec ses deux cornes caractéristiques.

Pas étonnant que Svolvær soit un lieu d’inspiration pour les artistes et photographes qui exposent leur travail dans des galeries d’art et au Centre d’art norvégien du Nord.

Au départ de Svolvær, le navire se dirigera alors vers Stamsund et passera devant les immenses falaises granitiques du Mur des Lofoten, une colossale chaîne de montagnes hérissée de sommets très rapprochés.

Phénomène naturel

De fin-mai à mi-juillet, le soleil arctique demeure au-dessus de l’horizon, un phénomène appelé le Soleil de Minuit. Cette lumière du jour présente durant 24h signifie que les activités en plein air, comme le kayak ou la randonnée, peuvent être pratiquées à toute heure de la journée ou de la nuit.

L’hiver venu, en revanche, la position des Lofoten au-dessus du Cercle Arctique et directement sous la zone aurorale en fait une région idéale pour observer les spectaculaires Aurores Boréales.

Nous accosterons à Harstad juste après 7h00, ce qui vous donnera l’occasion de vous promener tôt le matin dans la ville, alors qu’elle est encore paisible.

Le navire poursuivra ensuite sa route en direction de Finnsnes qui relie la magnifique île de Senja via l’impressionnant pont Gisund.

Restez à l’affût des différents oiseaux marins dont plusieurs colonies se trouvent à proximité, et notamment des macareux. Il est également possible d’apercevoir des baleines dans ces eaux, surtout en hiver.

La porte de l’Arctique

Nous rejoindrons ensuite Tromsø, la capitale historique des explorations dans l’Arctique, où vous aurez quatre heures pour visiter la ville ou participer à une excursion optionnelle.

Vous trouverez Polaria, l’aquarium le plus septentrional du monde, sur le front de mer. Et vous pourrez faire votre choix parmi les nombreux magasins et restaurants du centre-ville, notamment la brasserie Mack et le pub Ølhallen, un café local très prisé. Sans oublier non plus les cafés branchés qui proposent de délicieux petits pains à la cannelle et où les baristas rivalisent de savoir-faire pour créer des œuvres de coffee art innovantes. De l’autre côté du fjord, depuis l’endroit où le navire est amarré, vous devriez pouvoir apercevoir l’emblématique cathédrale arctique avec sa magnifique mosaïque de vitraux.

Nous quitterons Tromsø en début de soirée et nous nous dirigerons vers le nord en direction du comptoir de négoce de Skjervøy, fondé en 1622. En chemin, nous passerons devant les Alpes de Lyngen qui se dressent majestueusement au-dessus de la mer.

Le navire rejoindra la ville de Hammerfest sur l’île de Kvaløya tôt le matin. En été, l’île accueille des hardes de rennes qui y migrent par milliers.

Vous saurez que nous sommes arrivés à Havøysund en voyant les éoliennes du célèbre parc éolien de Havøyglaven, qui produit suffisamment d’électricité pour alimenter 6 000 foyers locaux.

Sur le toit de l’Europe

Nous arriverons à Honningsvåg, la porte d’entrée du Cap Nord, en milieu de matinée. Un monument en forme de globe terrestre y indique le point le plus au nord de l’Europe continentale. L’excursion optionnelle jusqu’au promontoire spectaculaire est très populaire, il est donc recommandé de réserver tôt.

Le fief Sámi

Près de l’entrée du village de Kjøllefjord, cherchez Finnkirka, une impressionnante formation rocheuse en forme de bâtiment. Cet ancien site sacrificiel était utilisé autrefois par les autochtones Sámi. Vous pourrez participer à une excursion optionnelle pour rencontrer des Sámi locaux, découvrir leur vie d’éleveurs de rennes et écouter des chants folkloriques joik.

Cap au Nord

Nous atteindrons Mehamn, notre port d’escale le plus septentrional, dans la soirée. Si vous vous y rendez en février et en mars, vous pourrez apercevoir des tonnes de morue séchant en plein air sur des claies en bois appelées hjell, principalement destinées à l’exportation.

Le navire prendra ensuite la mer pour Berlevåg. En chemin, nous passerons devant le grand phare de Slettnes, le phare continental le plus septentrional de la planète.

Nous ferons halte à Båtsfjord et Vardø dans la nuit, avant de nous mettre à quai à Vadsø tôt le matin.

Regarder vers le ciel

La région qui entoure Vadsø est l’une des zones d’observation des oiseaux les plus belles et les plus populaires d’Arctique, car elle se situe directement sur la route migratoire des oiseaux venant de l’Est. Restez à l’affût des corneilles mantelées et des pygargues.

Une ville frontalière

Kirkenes est située à quelques kilomètres de la frontière. C’est là que votre croisière le long de la côte norvégienne prendra fin, et vous aurez voyagé encore plus à l’est que Saint-Pétersbourg et Istanbul.

Nous arriverons à Kirkenes vers 9h du matin, ce qui devrait vous laisser le temps d’explorer cette ville fascinante par vous-même, avant de poursuivre votre voyage. Rendez-vous au poste-frontière de Storskog, faites une halte au musée Varanger ou réservez notre post-programme au Kirkenes Snowhotel et passez la nuit dans une suite confortable taillée dans la glace ou dans un chalet en bois appelé « Gamme ».