La Ligne du Cap Nord

Il semble tout naturel que votre aventure norvégienne débute à Bergen, le centre culturel et artistique de la Norvège. Votre hôtel se situe au cœur de la ville afin que vous puissiez profiter de la fin de la journée ou de la soirée à explorer la deuxième plus grande ville de Norvège comme vous l’entendez.

Bergen ressemble, sous de nombreux aspects, à un musée médiéval vivant. Fondée par le roi Olaf III en 1070 apr. J.-C., Bergen a longtemps été la capitale de la Norvège. En flânant dans ses rues et ruelles pavées, vous noterez que cette ville animée n’a rien perdu de son héritage et de son charme historique.

Si vous avez du temps devant vous, prenez le funiculaire pour un trajet jusqu’au sommet du mont Fløyen. Le sommet vous offrira des vues spectaculaires sur Bergen, les fjords voisins et les montagnes environnantes.

Pour le dîner, pourquoi ne pas vous rendre au marché aux poissons du centre-ville ? Vous y trouverez différents étals où le poisson frais est cuit devant vous, emplissant l’atmosphère d’odeurs appétissantes.

Après le petit-déjeuner à votre hôtel, vous participerez à un tour de ville de Bergen. Vous découvrirez des sites connus tels que la péninsule de Nordnes, la salle médiévale de Håkon, la tour Rosenkrantz de l’époque Renaissance et l’église Sainte-Marie du XIIe siècle, appelée Mariakirken en norvégien.

Ce tour vous emmènera devant les bâtiments inscrits au Patrimoine Mondial de l’UNESCO dans le quartier de Bryggen. Autrefois repaire des marchands de la Ligue hanséatique du XIVe siècle, ces quais en bois colorés abritent aujourd’hui des boutiques artisanales et des galeries, idéales pour les achats de souvenirs.

Le tour s’achèvera au quai où vous attendra votre navire, le MS Trollfjord, pour appareiller en milieu d’après-midi. Une fois que vous aurez été accueilli à bord et après vous être installé dans votre cabine ou votre suite, vous ferez la connaissance de votre équipe de guides Coastal Experience Team. Vous apprendrez à mieux connaître chaque membre de l’équipe, qui vous donnera des conférences et organisera des activités à bord tout au long de votre voyage.

Prenez un verre dans le salon panoramique sur deux niveaux du navire et rencontrez vos compagnons de croisière. Alors que le navire quittera Bergen pour pénétrer dans le Hjeltefjord, votre aventure pittoresque le long de la côte norvégienne débutera officiellement.

Molde est la capitale et le pôle commercial de Romsdalen qui se trouve sur la côte sud de la péninsule de Romsdal. Nous avons déjà fait escale dans ce port à de nombreuses reprises sur notre itinéraire de l’Express côtier, mais cette fois-ci, la durée de l’escale sera beaucoup plus longue afin de vous laisser tout le temps nécessaire pour visiter la ville.

Organisées par notre équipe des guides Coastal Experience Team, les activités optionnelles vous permettent de vivre une expérience encore plus riche à Molde. Accessible à proximité lors d’une excursion optionnelle, la route de l’Atlantique est une icône de la côte norvégienne qui figure souvent dans les films hollywoodiens. 

Si la météo et le temps le permettent, rejoignez-nous pour une randonnée optionnelle jusqu’au point de vue Varden pour profiter des meilleures vues panoramiques de la région. Contemplez la ville d’en haut, à 402 mètres d’altitude, et admirez les 222 pics enneigés de l’autre côté du Moldefjord.

Si vous préférez rester plus près du sol, vous pouvez vous rendre au musée du Romsdal, l’un des plus grands musées folkloriques de Norvège, à environ dix minutes du centre-ville.

Durée de l'escale à Molde : 7h00

L’archipel de Vikna est constitué d’un chapelet d’environ 6 000 îles, îlots et récifs. Nous ferons halte à Inner-Vikna, la plus grande de ces îles. Nous prévoyons d’accoster dans la ville portuaire de Rørvik en milieu de matinée, et d’y rester une grande partie de la journée.

La ville et ses environs possèdent une riche histoire. On y trouve notamment des tumulus qui remontent à l’Antiquité. Le patrimoine maritime de la région se trouve bien documenté par les nombreux musées de Rørvik, notamment au Musée du Littoral norvégien. Explorez le passé de Rørvik lors d’une visite guidée optionnelle de trois musées parmi les principaux de la ville.

Le centre SalmoNor accueille également les visiteurs pour leur faire découvrir un élevage de saumon moderne et l’industrie aquacole norvégienne qui approvisionne le monde entier en savoureux saumon nordique.  

La morue est un autre produit d’exportation important et un festival, organisé par la mairie, lui est même consacré en mars. Cette espèce de poisson est particulièrement commune dans les eaux de l’archipel pendant l’hiver. L’occasion idéale pour vous laisser tenter par des galettes de morue fraîche !

Durée de l'escale à Rørvik : 7h00

Centre administratif d’une municipalité du même nom, Lødingen est un village situé sur la rive sud-ouest de Hinnøya, peuplé de moins de 2 000 habitants. C’est un port où nos navires avaient l’habitude de faire escale lorsqu’ils parcouraient nos premières routes côtières. Revenir ici est une sorte de retour aux sources pour nous. 

Nous accosterons vers midi et utiliserons Lødingen comme base pour explorer l’île d’Hinnøya, la plus grande île norvégienne au sud du Spitzberg. Promenez-vous dans les rues près du port et admirez les traditionnelles cabanes de pêche rouges, ou rorbu, qui bordent le rivage. En marchant, vous remarquerez sans doute l’atmosphère apaisante qu’apporte la vie de village. 

Le temps fort de cette visite sera la découverte des fjords et des montagnes incroyables qui font la réputation de la côte norvégienne. Se détachant de l’Andfjord, le Gullesfjord coupe le côté nord de l’Hinnøya, bordé de chaînes de montagnes vierges. La région est populaire auprès des campeurs, qui séjournent sur le campement ou dans des cabanes et pêchent la morue dans le fjord en hiver. 

Une excursion optionnelle vous offre la possibilité de vous approcher du fjord lors d’un safari en bateau. Relevez le défi d’une randonnée dans les montagnes pour ensuite apprécier la récompense du majestueux panorama sur la terre et la mer environnantes.

Durée de l'escale à Lødingen : 4h00

Alta est l’une des plus grandes villes côtières que nous visitons, avec une population de plus de 10 000 habitants. La rivière Alta est l’une des meilleures rivières à saumon de Norvège et, à ce titre, une attraction célèbre de la ville. On y pêche régulièrement de gros saumons, certains atteignant même les 24 kilos. Vous ne regretterez d’ailleurs pas d’avoir goûté au saumon frais grillé dans l’un des restaurants locaux. 

À 70 degrés nord, cette ville est encore loin du Cercle Arctique. La région est connue pour offrir une bonne visibilité des Aurores Boréales, alors préparez votre appareil photo. Si le ciel est dégagé et que les conditions sont bonnes pendant la saison hivernale, vous devriez pouvoir prendre des photos sensationnelles des lumières qui dansent dans le ciel.

Vous pourrez en apprendre davantage sur cet incroyable spectacle de lumière naturelle lors d’un tour guidé de la ville. La cathédrale des Aurores Boréales propose même une exposition montrant comment Alta est devenue l’épicentre des recherches révolutionnaires sur les Aurores Boréales entre le XIXe et le XXe siècle. 

L’enneigement important en hiver permet de réaliser des excursions arctiques vraiment authentiques. La neige et le climat d’Alta créent également les conditions parfaites pour construire et entretenir l’Igloo Hotel, situé sur les rives de la rivière Alta. 

Pendant l’hiver, profitez de l’opportunité de visiter l’hôtel de glace le plus septentrional du monde, construit en neige et en glace chaque hiver et sculpté de différents thèmes artistiques par des sculpteurs locaux. Rendez-vous au bar de glace de l’hôtel, décoré de sculptures de glace artisanales, et commandez une boisson dans un verre de glace. Vous n’aurez pas besoin de glaçons !

Durée de l'escale à Alta : 7h00

Vous allez passer une journée bien remplie et passionnante à Honningsvåg. Ville la plus septentrionale du continent, Honningsvåg offre un paysage assez particulier où arbres et buissons se font rares. Dans cette région du nord, les hivers sont longs et les chutes de neige importantes, alors préparez-vous à découvrir des paysages et des activités hivernales fantastiques.

Sentez la neige craquer sous vos raquettes lors de vos randonnées dans les plaines. Vous pourrez peut-être même vous essayer à la pêche sur glace, une tradition hivernale très appréciée dans le Grand Nord. Goûtez au crabe royal. Cette spécialité locale est pêchée dans les eaux autour de Honningsvåg et servie toute l’année. Admirez l’art local dans la galerie Once Upon a Dream, et ne manquez pas l’église de Honningsvåg. Cet édifice est le plus ancien de la région : il date de 1885.

Le temps fort de tout voyage à Honningsvåg est la visite du Cap Nord. C’est l’un des points les plus septentrionaux d’Europe continentale, que nous rejoindrons en motoneige pendant les mois enneigés d’hiver. Se trouver ainsi près de la frontière nord de la Norvège et regarder la mer de Barents sous le ciel polaire nocturne est une expérience vraiment particulière. Ajoutez à cela les sublimes Aurores Boréales qui dansent au-dessus de vos têtes et vous avez l’assurance de vivre une expérience inoubliable.

Le cap est identifié par un célèbre globe terrestre qui mérite d’être immortalisé par un ou deux selfies… ou plus ! Une fois que vous le souhaiterez, rendez-vous dans le Hall du Cap Nord pour vous réchauffer et profiter du court-métrage et des différentes expositions qui vous en apprendront davantage sur la vie dans le Haut-Arctique.

Après avoir atteint le point le plus septentrional de notre voyage, nous quitterons le port dans la soirée pour faire demi-tour et commencer notre descente vers le sud.

Durée de l'escale à Honningsvåg : 10h00

Aujourd’hui, vous allez avoir la chance de découvrir la capitale de l’Arctique. Souvent appelée la « porte d’entrée de l’Arctique », Tromsø est la ville universitaire la plus septentrionale de Norvège. C’est aussi la destination idéale pour pratiquer de véritables activités hivernales, telles qu’une promenade en traîneau à chiens et une sortie en raquettes.  

Situé à environ 350 kilomètres au nord du Cercle Arctique, Tromsø connaît la nuit polaire pendant un peu plus d’un mois en hiver, et vous aurez de grandes chances de voir les Aurores Boréales.  

Ce centre urbain regorge de vie, avec des restaurants et des cafés branchés, des boutiques d’artisanat et de produits locaux, et même de la haute couture. Le MS Trollfjord restera à quai toute la journée afin de vous offrir suffisamment de temps pour participer à des excursions optionnelles et explorer la ville à votre guise. 

Un éventail d’activités exaltantes se propose à vous afin d’observer de plus près la nature et la faune des environs de Tromsø. Embarquez pour une mini-expédition polaire et traversez les étendues enneigées de l’Arctique sur un traîneau tiré par des chiens. Ou laissez-vous gagner par la sérénité de l’Arctique devant le spectacle inoubliable des orques et des baleines à bosse en train de s’ébattre dans leur habitat naturel.

Pour une bonne dose de culture, initiez-vous au tricot auprès des locaux et rassasiez votre curiosité sur le quotidien des communautés au nord du Cercle Polaire Arctique lors d’une excursion à la rencontre du peuple Sommarøy.

Durée de l'escale à Tromsø : 13h00

Aujourd’hui, nous explorons les Lofoten, un étonnant groupe d’îles qui jaillissent de la mer de Norvège. Dès que vous verrez les pics imposants qui se dressent autour de vous et les villages de pêcheurs accrochés à leurs flancs, vous comprendrez pourquoi ce chapelet d’îles est si souvent considéré comme l’un des sites les plus éblouissants de Norvège.

Quitter la région sans faire une halte à Stokmarknes est impensable. Cette ville historique fait partie des îles Vesterålen, un archipel situé juste au nord-est des Lofoten. Et de tous les lieux que nous visitons, celui-ci nous est particulièrement cher puisque c’est là que l’Express Côtier de Norvège a été fondé en 1893 par le pionnier de la navigation, Richard With.

L’Express Côtier est rapidement devenu un lien vital pour les communautés isolées du littoral et notre héritage a été immortalisé comme il se doit à l’endroit où tout a commencé. Sur le front de mer, vous découvrirez notre navire de 1956, le MS Finnmarken, abrité dans un écrin de verre comme un navire dans une bouteille.

Il s’agit du Hurtigrutemuseet, le musée qui retrace notre histoire en tant que première compagnie de croisière d’expédition longeant le littoral de Norvège depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui. Une visite guidée vous permettra d’explorer cet ancien navire et de vous immerger dans l’atmosphère d’une époque révolue.

Nous accosterons dans la ville de Svolvær dans l’après-midi. Située sur l’île d’Austvågøya, dans le sud des Lofoten, Svolvær est la plus grande ville de l’archipel. Elle compte de nombreux restaurants, boutiques, galeries et cafés. Vous pourrez également admirer le panorama offert par la chèvre de Svolvær, une montagne voisine qui doit son nom à sa ressemblance avec une chèvre cornue.

Différentes excursions optionnelles sont proposées depuis Svolvær, notamment des randonnées en raquettes, des tours panoramiques en bus à travers les sites les plus emblématiques des Lofoten ou encore une sortie en kayak en hiver.

Durée de l'escale : 3h30 à Stokmarknes et 3h00 à Svolvaer

Entourée d’îles et d’eau, Brønnøysund se trouve sur une péninsule étroite qui s’avance sur le continent. Environ 5 000 personnes vivent dans cette petite ville, la plupart dans des maisons colorées avec pour toile de fond des pentes douces et des pics montagneux spectaculaires.

Imprégnez-vous de l’atmosphère vivante du port et promenez-vous le long de Havnegata. Faites une halte dans l’un des pubs pour y manger sur le pouce, ou offrez-vous un vrai repas dans un restaurant local. Flânez dans la marina des visiteurs ou explorez une église en pierre néo-gothique de 1870.

Au cours de la navigation, observez l’archipel de Vega, qui regroupe quelque 6 500 îles, îlots et récifs. L’île de Gardsøy abrite un centre inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO où sont expliqués les secrets de la récolte du précieux duvet de canard eider, grâce à l’installation de petites cabanes où les canards locaux installent leur nid.

Sur une île au sud de Brønnøysund, vous trouverez la montagne Torghatten, reconnaissable au tunnel naturel qui traverse son centre. Selon la légende locale, le trou serait le résultat d’une flèche tirée par un troll sur une jeune femme qui aurait rejeté ses avances. Alors que le roi des trolls lançait son chapeau pour la protéger, le soleil se serait levé, transformant le chapeau en pierre avec un trou au milieu dû à la flèche.

En participant à une excursion optionnelle, vous pourrez rejoindre le trou dans la montagne en une heure à pied. Regardez à travers le tunnel et profitez de la vue sur les îles environnantes.

Durée de l'escale à Brønnøysund : 5h00

Après un copieux petit-déjeuner à bord, nous accosterons en milieu de matinée à Ålesund, une ville qui s’étend sur un chapelet d’îles.

En approchant du rivage, vous remarquerez d’abord le style distinctif de son architecture. Chaque détail des bâtiments, des couleurs vives aux flèches arrondies, s’est inspiré du style Art Nouveau, populaire au début des années 1900. La quasi-totalité de la ville a été rénovée dans ce style lorsqu’elle a été reconstruite après un grand incendie en 1904.

En quittant les quais, vous pénétrerez dans une ville digne de contes de fées, en vous aventurant dans des rues étroites bordées de maisons inimitables. Optez pour une promenade guidée d’Ålesund, à la découverte de son architecture Art Nouveau unique, avant de goûter aux meilleures bières de la micro-brasserie locale. Aventurez-vous à l’extérieur de la ville, à l’occasion d’une excursion panoramique en bus jusqu’à Alnes, et découvrez les îles Saga, le phare local et d’innombrables récits de l’ère viking.

Si après cela il vous reste encore suffisamment d’espace de stockage sur la carte-mémoire de votre appareil photo, vous pourrez prendre d’impressionnants clichés de l’archipel depuis le point de vue du mont Aksla. Les 418 marches qui y conduisent peuvent paraître intimidantes, mais la vue offerte une fois arrivé tout en haut en vaut la peine.

Durée de l'escale à Ålesund : 4h00

Alors que nous longeons la côte ouest de la Norvège vers le sud, nous croisons certains des plus célèbres fjords norvégiens, notamment le Hardangerfjord.

Ce fjord, qui s’étend sur 179 kilomètres, est le deuxième plus long fjord du pays et le cinquième du monde. 

Cette magnifique voie navigable est l’une des plus belles de Norvège. Laissez-vous transporter par le paysage des montagnes qui vous entourent, tandis que les sommets blancs qui dominent le fjord se reflètent dans l’eau miroitante à leur pied.  

La région est célèbre pour ses produits aux pommes : des confitures, des jus et du cidre récompensé, qu’un critique gastronomique a décrit comme le « champagne nordique ».  

Si les conditions climatiques le permettent, nous pourrons accoster à Rosendal ou à l’un des autres villages pittoresques qui s’accrochent aux rives du fjord. Petit village charmant, Rosendal a pour principal atout le Barony, un manoir du XVIe siècle, célèbre pour sa roseraie et son parc paysager. 

Nous atteindrons Haugesund, la « Maison des rois vikings », dans l’après-midi. Ce surnom est inspiré par des sites tels que l’église St Olav, construite en 1250 par le roi Håkon Hå. Vous découvrirez également Haraldshaugen, un monument national réputé être le lieu de sépulture du premier roi.

Revenez à l’époque viking lors d’une visite des fascinantes expositions du Centre historique Nordvegen, ou partez en balade en compagnie d’un artiste local pour approfondir vos connaissances sur le soufflage du verre, l’architecture régionale et Marilyn Monroe ! Pour une perspective aventureuse et unique de l’histoire des Vikings en Norvège, pourquoi ne pas naviguer en bateau semi-rigide le long du superbe et étroit détroit de Norvège ?

Durée de l'escale à Haugesund : 2h00

Située à l’extrémité sud du pays et peuplée de 112 000 habitants, Kristiansand est la cinquième plus grande ville de Norvège. Nous prévoyons d'arriver en milieu de matinée et de rester jusqu'en début de soirée, ce qui vous laisse beaucoup de temps pour explorer la ville.

Pourquoi ne pas vous immerger dans le passé de la région lors d’une visite guidée consacrée à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale ? À cette occasion, vous remarquerez que la ville est construite selon un plan quadrillé très uniforme, avec plusieurs routes droites partant du port et traversant toute la ville. Le long de ces routes, vous observerez des architectures de différentes époques, témoignant des reconstructions importantes que la ville a dû subir après les grands incendies des XVIIIe et XIXe siècles, et même après une attaque de la Seconde Guerre mondiale.

Kristiansand s'est donné pour mission de devenir le port le plus durable d'Europe. Découvrez cet objectif lors d'une excursion facultative qui comprend la visite de l'île d'Odderøya. Vous y découvrirez de magnifiques vues sur l'océan et la ville et visiterez des casernes militaires du XVIIIe siècle qui ont été transformées en ateliers d'artistes.

Le passé militaire de Kristiansand au XXe siècle fait l'objet d'une autre excursion facultative à la Batterie Vara. Elle abrite le deuxième plus grand canon jamais construit.

Une autre excursion facultative vous emmène au phare de Lindesnes, le point le plus au sud de la Norvège. En découvrant ce repère qui guide les marins dans les nuits sombres depuis le début du XXe siècle, vous apprendrez la longue histoire du site qui remonte à 1656.

Notre voyage se terminera sur une note enjouée avec un fabuleux dîner d’adieux. Profitez de l’occasion pour échanger une dernière fois vos photos et vos expériences avec vos compagnons de voyage.

Durée de l'escale : 9h00 à Kristiansand

Du sud au nord, puis de retour vers le sud, pensez au chemin parcouru à l’approche d’Oslo, ultime escale au petit matin. Faites vos adieux à l’équipage et débarquez dans la capitale à la fin de ce voyage en notre compagnie.

Vous venez de réaliser le voyage de la Ligne du Cap Nord, en explorant les villes et villages côtiers de Norvège et en naviguant tout en haut du continent européen. Au cours de cette croisière, vous avez fait l’expérience du climat varié de la Norvège, vu des montagnes et des fjords majestueux, et peut-être contemplé avec émerveillement les Aurores Boréales une ou plusieurs fois.

Nous espérons que vous chérirez chacun de ces souvenirs de la Ligne du Cap Nord. Revenez bientôt naviguer avec nous. Nous sommes impatients de vous accueillir pour un autre voyage emblématique : le long de la magnifique côte norvégienne.