Trondheim – la ville ancienne qui a le sens de la gastronomie

La troisième plus grande ville de Norvège échappe à toute définition simple. Entre ses racines vikings anciennes et une population jeune composée d’étudiants nationaux et internationaux, cette ville compacte déborde d’histoire riche et de sites contemporains.

Un instant, vous pouvez faire un tour dans les ruelles et places médiévales ou vous recueillir dans le sanctuaire national de la Norvège, la cathédrale de Nidaros. L’instant d’après, vous dégustez une cuisine d’avant-garde ou plongez dans la scène artistique dynamique exposée à travers les galeries, installations et festivals.

Située au cœur de la côte norvégienne, sur le fjord de Trondheim, la ville est l’une des plus anciennes du pays. Fondée en 997 par le roi Olav Tryggvason, elle fut la capitale viking jusqu’en 1217.

Quelques générations plus tard, le roi Olav II mourut en tentant de convertir ses compatriotes païens au christianisme. Ses fidèles ramenèrent son corps dans le centre ville pour l’enterrer.

Selon la légende, des événements étranges survinrent peu après : une source jaillit de sa tombe, une éclipse obscurcit le soleil, et lorsque son corps fut exhumé quelques mois après l’enterrement, sa barbe et ses ongles avaient poussé. Il fut proclamé saint, et la cathédrale de Nidaros fut érigée au-dessus de sa tombe.

Au fil des siècles, la ville s’enrichit grâce au commerce, mais elle subit aussi de lourdes épreuves, notamment plusieurs incendies et la perte de son rôle de centre du pouvoir au profit de Bergen, lorsque la Ligue hanséatique en fit son port principal.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle fut occupée par l'Allemagne nazie dès le premier jour de la guerre jusqu’au dernier. Les tentatives des forces britanniques et françaises de libérer la ville échouèrent. Elle fut tristement la première ville de Norvège où les Juifs furent arrêtés en masse.

En 1942, en un mois, tous les membres de la communauté juive furent détenus et déportés dans des camps de concentration. Pour honorer leur mémoire, des Stolpesteine – « pavés de mémoire » – sont incrustés dans les trottoirs à travers la ville.

Moderne, elle se distingue par son esprit tourné vers l’avenir. Surnommée la « capitale technologique » de la Norvège, elle attire une population étudiante internationale grâce au campus de l’Université norvégienne des sciences et technologies, ainsi que des start-ups technologiques qui choisissent d’y établir leur siège.

Aux côtés de cette modernité se dresse la cathédrale de Nidaros. Les bénédictions traditionnelles et les couronnements de tous les monarques norvégiens ont toujours lieu ici, au cœur de la ville.

Le temps y est notoirement capricieux, alternant souvent entre pluie, soleil et vent plusieurs fois par jour.

« Chaque mois a son charme, mais je préfère mai pour le vert et les fleurs, et décembre pour son ambiance hivernale », explique Siri Forsnes, guide locale.

Le musicien et animateur Bjørn Fjeldvær partage cet avis : « Le marché d’hiver organisé avant Noël, c’est comme marcher dans une carte de vœux. » Surtout orsque les Aurores Boréales illuminent les longues nuits et que la neige s’invite régulièrement.

En été, de fin mai à fin juillet, la ville est un peu trop au sud pour profiter pleinement du Soleil de Minuit. Cependant, en juin, elle bénéficie de plus de 20 heures de lumière par jour, avec un lever de soleil vers 3 h et un coucher autour de 23 h 30.