Le majestueux Sognefjord : Le roi des fjords de Norvège

Le Sognefjord s'étend sur 205 km, du nord de Bergen au village de Skjolden. Des falaises spectaculaires s'élèvent au bord du bras de mer. Sous la surface souvent sereine, le fjord plonge à une profondeur de 1 300 mètres.

En naviguant dans le fjord , vous verrez de plus petits fjords se ramifier, notamment les célèbres Geirangerfjord et Nærøyfjord, au cœur du site des Fjords norvégiens inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous apercevrez de charmants villages parsemés sur les rives, comme Balestrand, Lærdal, Fjærland et Vik. Et vous découvrirez, au milieu de toute cette beauté naturelle, une histoire riche - les objets vikings et les églises médiévales à douves font partie des joyaux architecturaux du Sognefjord.

Il est facile de choisir de visiter le Sognefjord. En revanche, le choix de la manière de l'explorer peut s'avérer plus difficile. Allez-vous faire une croisière, de la randonnée, du kayak ou même emprunter le célèbre chemin de fer de Flåm ?

Comme la plupart des fjords norvégiens, il s’est formé lors de la dernière ère glaciaire, il y a 10 000 à 15 000 ans. D’énormes glaciers ont sculpté la vallée profonde que nous voyons aujourd’hui. Le fjord abrite toujours le glacier de Jostedal, le plus grand glacier du continent européen.

Les rives du Sognefjord étaient habitées dès l’âge de pierre. Des sites archéologiques et des gravures rupestres témoignent d’une présence humaine ancienne, avec des activités de chasse, de pêche et de cueillette. À l’âge de fer, l’agriculture a commencé à se développer dans la vallée fertile.

Plus tard, les Vikings ont navigué sur le Sognefjord pour le commerce, les voyages et les raids. Situé à l’extrémité du Nærøyfjord, le village de Gudvangen est un site particulièrement notable, où l’on trouve des tumuli funéraires et d’autres vestiges de l’époque viking.

(Image copyright: Øyvind Heen - fjords.com)

Le christianisme est arrivé en Norvège au tournant du premier millénaire, et plusieurs églises chrétiennes ont été construites le long du fjord. L’une des plus anciennes est l’église en bois de Kaupanger, datant du XIIe siècle, un magnifique exemple d’architecture médiévale.

À la fin du XIXe siècle, le tourisme s’est développé. La beauté saisissante du Sognefjord en a fait une destination de choix pour les amoureux de la nature, et la construction de routes et de lignes ferroviaires, dont la Flåmsbana (terminée en 1940), a facilité l’accès au fjord.

Aujourd’hui, le superbe Sognefjord est une partie intégrante de l’identité norvégienne. Il reflète l’histoire, le folklore et l’importance vitale de la mer et des montagnes dans notre mode de vie.

Le meilleur moment pour visiter le Sognefjord dépend de vos critères de choix.

La fin du printemps est plus calme que l’été, et le paysage est déjà vivant avec un feuillage vert frais et des fleurs sauvages. C’est un excellent moment pour la randonnée, le kayak et savourer des moments de paix avant l’agitation de l’été.

En été, le temps est plus fiable pour les croisières sur le fjord. Les jours sont longs – jusqu’à 18 heures de lumière du jour en juin – vous donnant beaucoup de temps pour explorer. C’est la haute saison touristique, alors attendez-vous à beaucoup de visiteurs pour vous tenir compagnie.

(Image copyright: Øyvind Heen - fjords.com)

C’est encore doux au début de l’automne, qui voit les feuilles des arbres le long du fjord devenir cuivre, rouge et ambre. Certaines visites et activités peuvent commencer à fermer à la mi-octobre, mais c’est encore un moment beau et calme pour le parcourir.

Prédictiblement, l’hiver peut être froid, avec des températures souvent en dessous de zéro – de -5°C à 5°C. La neige est courante dans les montagnes et le fjord lui-même peut geler, en particulier dans les parties les plus éloignées. C’est le moment parfait pour les sports d’hiver dans des zones voisines comme Sogndal et Gaupne. Soyez à l’affût des Aurores Boréales lors d’une nuit claire.