Kære kyst! Fra Isak Hals

Isak Hals er på landlov mellem to sejladser, da vi møder ham i Stokmarknes, der både er hans hjemby og Hurtigrutens fødeby.

Stokmarknes er bygget på tværs af de arktiske øer Hadseløya og Børøya i Vesterålens skærgård og ligger ved kanten af det blågrønne hav med skytoppede fjelde i horisonten i alle retninger. Det moderne Hurtigruten Museum på havnefronten er bygget op omkring vores skib D/S Finnmarken fra 1956, der er bevaret som et flaskeskib.

Stokmarknes er for altid forbundet med Hurtigrutens historie. Det var i den lille by, vores grundlægger, skibsfartspioneren Richard With, ændrede fremtiden for Norges kyst ved at etablere en hurtig og pålidelig rute mellem Nord- og Sydnorge.

Ruten, som fortsat eksisterer, var Hurtigruten.

Men selv om Richard With var visionær, kunne han ikke have startet Hurtigruten uden opbakning fra lokalbefolkningen i Stokmarknes og langs kysten – folk som Isak Hals og hans familie.

Siden Hurtigrutens start har hver eneste generation i Isaks familie arbejdet på et Hurtigruten-skib – hele vejen op til Isak i dag.

Det var faktisk Isaks tiptipoldefar, William Dahl Hals fra Stokmarknes, som Richard With bad om økonomisk støtte til at starte den "hurtige rute" i 1893.

Paul Emil Hals, dr var en af Isaks tipoldefars sønner, sejlede endda på Hurtigrutens jomfrurejse på D/S Vesterålen med kaptajn Richard With. Senere blev Paul selv kaptajn.

Isaks bedstefar blev også en højtelsket kaptajn for Hurtigruten. Isaks far, Eivind Eliassen, arbejdede på M/S Lofoten i 1970'erne, og Isaks storebror Daniel arbejder på M/S Trollfjord.

Da vi besøger Isak i hans hjem og kigger på slægtens stamtræ og alle de familiemedlemmer, der har arbejdet for Hurtigruten, smiler Isaks mor, Ellen Hals, og siger, at hun har på fornemmelsen, at denne søfarende familie har saltvand i årene. Vi tror, hun har ret!

Efter besøget hos Isak og hans familie går vi sammen med Isak fra hans hjem til havnen i Stokmarknes. Det er ikke svært at forestille sig Isaks far, bedstefar og generationerne før dem, gå ad de samme gader forbi de malede træhuse i Stokmarknes på vej til "kontoret" årstid efter årstid, år efter år, generation efter generation.

Ud fra fotos, som vi har set, kan vi forestille os Paul Emil Hals i 1893, måske på vej gennem vintersneen til havnen iført en smart butterfly, tung overfrakke, en kaptajnskasket dekoreret med tre stjerner og et omhyggeligt friseret overskæg.

Vi kan også se Isaks bedstefar, Fredrik Sandborg Hals, stolt iklædt en marineblå dobbeltradet jakke med otte skinnende messingknapper og kaptajnsstriber i guld, mens han hilser på de lokale på sin vej til det ventende skib.

Vi forstiller os også Isaks bedstemor, Haldis Hals, der går den samme vej til havnen for at møde Fredrik, når han sejlede gennem Stokmarknes. Dengang var han afsted til søs i flere måneder ad gangen, så de få timer, han var i Stokmarknes hver uge, var bittersøde for den begge.

Efter en lang og god karriere hos Hurtigruten gav Fredrik give depechen videre til den unge Isak.

Af alle generationerne, der arbejdede for Hurtigruten før ham, er det Isak bedstefar, Fredrik, der har været den største inspiration. 34 af de 40 år, kaptajn Fredrik arbejdede til søs, var hos Hurtigruten. Han startede på M/S Vesterålen i 1960'erne og sluttede på M/S Richard With i 1990'erne.

Fredrik gik på pension, året før Isak blev født, men Isak har gode minder om at gå den velkendte vej til byen for at se vores skibe sejle ind til Stokmarknes.

Hvis det var et skib, Fredrik havde arbejdet på, eller hvor han kendte nogen i besætningen, plejede kaptajn Hals at tage den unge Isak med ombord til en kop kaffe eller en snak med gamle venner. Det var vigtige øjeblikke for Isak.

"Jeg lyttede meget til de historier, min bedstefar fortalte mig," siger Isak. "Han har haft en stor indflydelse på mig. Han og også min bror og min onkel, der arbejder til søs. De har alle gjort indtryk på mig og selvfølgelig den besætning, jeg arbejder med."

"Det er sjovt at arbejde på nogle af de samme skibe som min bedstefar og se, hvorfor han holdt så meget af jobbet. "Jeg møder ofte mennesker, der har arbejdet sammen med min bedstefar og onkel, selv om det er mange år siden, de arbejdede her."

I sin skoletid løb Isak ofte ned til havnen sammen med sine venner for at se Hurtigrutens skibe, når de sejlede ind til Stokmarknes. "Jeg har talt om at arbejde hos Hurtigruten, siden jeg var en lille dreng, der tegnede skibe, så det er sjovt at have fået opfyldt den drøm," fortæller han.

Nu er Isaks nevø det seneste medlem af familien Hals, der har ladet sig fortrylle af vores skibe. Han besøger Hurtigruten Museum i Stokmarknes sammen med sin onkel, når han kan.

Måske en dag, når Isaks nevø er blevet ældre, fortsætter han familietraditionen og går ombord på et af vores skibe som besætningsmedlem. Så vil han iføre sig en moderne Hurtigruten-uniform og gå den samme vej til havnen i Stokmarknes, som så mange i hans familie har gået før ham.

Når den tid kommer, vil vi med glæde byde endnu et medlem af Hals-familien velkommen i vores store Hurtigruten-familie med alle de glæder og al den skønhed, der følger med at sejle langs Norges kyst året rundt.

Vi siger en stor tak til Isak og alle medlemmerne af hans familie, der har sejlet langs Norges kyst sammen med os gennem alle årene. Tak til dig og alle dem, der ligesom dig, har "saltvand i årene."