Bodø, europæisk kulturhovedstad 2024

Historien om Bodøs ansøgning om at blive europæisk kulturhovedstad fortæller meget om byens ånd.

Sammen med den omkringliggende region, Nordland, vandt Bodø titlen uden national støtte - hverken økonomisk eller på anden måde. Faktisk bad det norske kulturministerium Bodø om IKKE at ansøge, men Bodø gjorde det alligevel. Og vandt.

Det var et overraskende træk for et sted, som mange nordmænd opfattede som kedeligt – hvis de overhovedet tænkte på det.

Raymond Limstrand Jakobsen, salgschef for Bodøs nye Wood Hotel og livslang Bodø-borger, kaldet en Bodøværing, fortæller: "Da jeg voksede op her i 1980'erne, var det meste af det, jeg læste i aviserne om Bodø, at det var den grimmeste by i Norge. [Luftwaffes bomber ødelagde næsten hele centrum og havneområdet under Anden Verdenskrig]. Det er ikke noget, man er stolt af!

"Så i 2006 startede Parkenfestivalen, en stor musikfestival, her, og pludselig begyndte store kunstnere fra hele verden at komme og spille i Bodø. Det gav os en følelse af stolthed og fik os til at tro på os selv."

Siden da er Parkenfestivalen vokset kontinuerligt, Bodø har vundet titlen som Norges mest attraktive by (2016) og har været Norges kulturby (2017).

På trods af disse kulturelle fremskridt har Bodøs identitet og største industri indtil for nylig været baseret på dens militære forbindelser. I 1960, da den kolde krig var på sit højeste, blev et amerikansk militærfly skudt ned af Sovjetunionen på vej fra Pakistan til Bodø, hvor det var udstationeret. Den begivenhed satte Bodø på det politiske verdenskort. I mange årtier var det hjemsted for en af Norges vigtigste luftbaser og det norske luftvåbens flåde af F16-jagerfly.

Men Nordnorges næststørste by er meget mere end kampfly. Bodø er en iværksætterby, der er levende og ikke bange for at prøve nye ting.

Den ukonventionelle ånd findes i de mennesker og virksomheder, der har hjemme i Bodø. En blomstrende lokal virksomhed, Studio EBN, fremstiller smukt tilbehør af lakseskind. En anden, Craig Alibone Pâtisserie & Champagneria, løfter sin prisvindende chokolade ved at tilføje typisk norske smagsstoffer, såsom salt fra det nærliggende Saltstraumen og lokalt plukkede bær.

Craig Alibone, en englænder, der flyttede til Bodø for 10 år siden, har endda skabt to chokoladebarer for at fejre Bodøs år som europæisk kulturhovedstad: brunøst og solbær samt rosmarin og ristede mandler. "De er norske i deres essens," siger han om barerne, "men smagskombinationerne får folk til at prøve noget lidt anderledes."

Bodø er det helt perfekte sted til et år med banebrydende kultur.

Bodøs program som europæisk kulturhovedstad i 2024 er inspireret af de arktiske årstiders skiftende lys, den oprindelige samiske kultur i den omkringliggende Sápmi-region og miljøbevidsthed.

Åbningsceremonien fandt sted udendørs 3. februar. Denne "udendørs uanset vejret"-plan er næsten uhørt i denne del af Arktis og endnu et modigt træk fra folkene bag Bodø 2024. Ceremonien foregik på en spektakulær flydende scene, der var formet som en otolit (torskens øresten), og selveste dronning Sonja af Norge var til stede.

Billeder fra venstre mod højre: Åbningsceremonien for Bodø2024 (Marie Nystad/Bodø2024), Den gigantiske lávvu på ÁRRAN 360° (Kasper Holgersen/Bodø2024), Udstillingsåbningen af Håkon Bleken (David Engmo/Bodø2024).

Som en del af den vellykkede ansøgning lovede Bodø at øge repræsentationen af samisk kultur og historie. Det afspejler sig i de planlagte forestillinger, koncerter og udstillinger. Blandt højdepunkterne er den nye samiske samtidskunstudstilling Sápmi Triennial, lysinstallationerne i Nordland by Light og ÁRRAN 360°, hvor originale 360-graders film fra førende samiske filmskabere projiceres i en gigantisk lávvu.

Blandt de mere end 1.000 foredrag, koncerter, udstillinger, livemusik, poesi, konkurrencer og familievenlige forestillinger, der fylder programmet, findes et par verdensnyheder, herunder en opera om fisk og en koncert i en undervandshule.

Der er også installationer og nykomponeret musik, der udforsker vores forhold til havet. Et LEGO-mesterskab for børn. Et symposium, der udforsker havfuglenes liv og udfordringer. Og de norske mesterskaber i sprintorienteringsløb.

Det tegner til at blive et mangfoldigt og tankevækkende program, der vil følge os gennem hele 2024 og videre frem.

I 2024 er det Bodøs tur til at sole sig i berømmelsen, og fremtiden ser lys ud.