Vadsø - hvor himlen møder havet
En multi-kulturel by med den smukkeste arktiske natur.
I det nordligste Norge, hvor himlen møder havet, ligger Vadsø, glitrende i sommerens midnatssol og vinterens nordlys. Den arktiske natur er smukkest i Vadsø. De fleste af kommunens 6.200 indbyggere lever i byen, men nogle er forblevet i de mindre samfund. Det største af disse er Vestre-Jakobselv, hvor mange af indbyggerne har finske rødder. Kommunen kanter Varanger-fjorden og består af mange små både norske og finske samfund, der er spredt i området.
I Vadsø er der mange gode muligheder for fiskeri, jagt og vandreture i den uspolerede natur. Selve byen dækker et relativt lille område, så det er nemt at finde de største attraktioner - bl.a. Vadsø Museum, der fortæller om finsk indvandring, det finske sprog og finsk kultur. Der er udstillinger om fiskeredskaber og to gamle byhuse, der overlevede, trods byen blev næsten fuldstændig ødelagt under Anden Verdenskrig. I centrum findes et indvandrer- mindesmærke, skabt af den finske billedhugger Ensio Seppänen. En fortøjningsmast fra luftskibet "Norge", der blev brugt af Roald Amundsen i 1926 og af Umberto Nobile i 1928 på deres arktiske ekspeditioner, findes også her.
Traditionelt har fiskeriet været det vigtigste erhverv her, og så tidligt som i det 16. århundrede var Vadsø et stort fiskerleje. Nu er Vadsø sæde for Finnmarks amtsråd, og serviceerhverv er blevet vigtigere end de primære erhverv.
Historie
I det 16. århundrede bestod Vadsø af et lille fiskerleje og den gamle Vadsø Kirke, der begge lå på øen Vadsøya. Beboelsen flyttede senere over til fastlandet. På grund af den pomorhandelen (byttehandel med fisk og korn mellem russere og nordmænd), blev Vadsø en stor handelsby, dr fik bystatus i 1833.
I 1866-1868 var der hungersnød i Finland og Nordsverige, og bosættere fra begge lande kom til Vadsø. Finsk blev hurtigt hovedsprog i området, og der er fortsat nogle husstande i Vadsø, der taler finsk. I modsætning til de fleste steder i Finnmark overlevede en række træhuse i Vadsø angrebene under Anden Verdenskrig, og man kan fortsat se dem i byens centrum.
Havneadresse
Havneterminal, 9800 Vadsø
