Øksfjord - velkommen til Finnmark

På vej mod nord er Øksfjord Hurtigrutens første anløbshavn i Finnmark. Her på 70˚ Nord er vi i det ægte høje nord. Mod sydøst kan man skimte Norges femtestørste gletscher, Øksfjordjøkulen (1.204 meter over havets overflade). Den er fastlands-Norges eneste gletscher, der kælver direkte i havet, et enestående arktisk fænomen. Området har 500 beboere, og Øksfjord er det administrative centrum i kommunen Loppa. Fiskeforarbejdningsfabrikker og et skibsværfter vidner om et område, der er afhængig af udbyttet fra havet.

Her er fundet spor efter Komsa-kulturen, en mesolitisk kultur af jægere og samlere, der eksisterede for 12.000 år siden. Disse mennesker boede i et område, der strakte sig fra Øksfjord gennem Alta, den østlige Finnmark og de kystnære områder i Hvidehavet i Rusland. Handelen begyndte i 1814, og selv om der altid har været fisket her, var det, da ​​store sildestimer ankom i det 19. århundrede, at Øksfjord begyndte at vokse. En legende fortæller, at i 1860 ønskede en velhavende engelsk jæger, White, at leje jagtretten her. En advokat fra Tromsø, der ikke for kvik til engelsk, håndterede ikke sagen korrekt og solgte halvøen for 2.000 dollars, hvilket formelt gjorde den til britisk ejendom indtil 1890.