Hammerfest - verdens nordligste by

Da Hammerfest blev grundlagt, var den verdens nordligste by. Det ligger nogenlunde på samme breddegrad som de nordligste dele af Sibirien og Alaska. På trods af den ekstremt nordlige placering er der ingen permafrost her. Alligevel oplever Hammerfest ofte kraftige snefald om vinteren. De mennesker, der bor her, nyder 24 timers dagslys om sommeren, og i dele af vinteren stiger solen ikke over horisonten.

Hammerfest har altid været en fiskerihavn og fik markedsøkonomisk status i 1789, da handelsmonopoler langs kysten blev opløst. Selv om byens 40 indbyggere var fritaget for beskatning, skete der ingen befolkningseksplosion. Det var først i slutningen af ​​Napoleonskrigene, at befolkningen oversteg 350. Pelsdyrjagt ved det nordlige Polarhav og handel med Rusland bragte vækst til byen, og det samme gjorde den ekspanderende trawlerflåde, der bragte regelmæssige fangster til den fremspirende fiskeforarbejdningsindustri. I 1891 fik Hammerfest som den første by i Norge elektrisk gadebelysning og sit egen kraftværk. Nu er der 7.000 beboere.

Etableringen af ​​det store flydende naturgaslager på Melkøya har resulteret i et økonomisk boom og ny optimisme i Hammerfest i de seneste år. Shopping er en traditionel aktivitet, selv om det er en udbredt myte, at isbjørne strejfer rundt i gaderne. Et stort, udstoppet eksempel af arten kan normalt ses uden for en af Hammerfests ​​butikker, og isbjørnen er en konstant kilde til glæde for besøgende, der tager selfies ved den.

På Restaurant Salen er der en smuk panoramisk udsigt over det omkringliggende område. Den tyske geodæt Friedrich Georg Wilhelm von Struve stod i årene 1822-27 i spidsen for en opmåling af breddegraden mellem Fuglenes ved Hammerfest og Ukraines Sortehavskyst. Buens målestationer ligger i ti lande og er på UNESCOs verdensarvliste.

Hammerfest er også center for samisk kultur og hjemsted for den internationalt kendte Royal Arctic Polar Bear Society (på norsk blot kaldet Isbjørneklubben), der har udstillinger om jagt i arktiske egne.

Mange gravsteder helt tilbage fra stenalderen kan findes her. Hammerfest var en vigtig jagt- og fiskeriby længe før, den blev købstad i 1789. Hammerfest blev opkaldt efter en gammel anløbsplads. Navnets første del hentyder til en række store sten, der var gode til fortøjning af både. På oldnordisk betyder Hamarr "stejl bjergside". Den sidste del, fest, på oldnordisk festr, betyder "fastgørelse" (af både).

Industrigata 5, 9600 Hammerfest