Bodø – en strid ström av kultur, natur och hav

Huvudstaden i Nordland fylke, Bodø, ligger precis norr om polcirkeln. Med få berg för att blockera solen från söder är Bodø världens ljusaste stad, baserat på antalet soltimmar den njuter av varje år.

Likt många andra platser längs Norges kust har Bodø havet att tacka för sin existens, i synnerhet det ovanligt stora beståndet av fisk och sjöfåglar i Saltenfjord.

Staden grundades 1816 och var i många år känd för sin militära flygbas och sin krigshistoria. År 1940 ödelade tyska bombplan två tredjedelar av stadens byggnader. Tjugo år senare spelade Bodø en framträdande roll i en av de mest kända händelserna under kalla kriget: när ett amerikanskt spaningsflygplan, som hade sin hemmabas här, sköts ner av Sovjetunionen.

När Bodø huvudflygstation lades ner 2022, efter över 80 år, var staden tvungen att hitta en ny identitet, något som denna arktiska stad har blivit väldigt bra på genom århundradena.

Sedan nedläggningen har Bodø byggt upp ett rykte som kulturstad. ”Bodø är nu en häftig stad med bra restauranger och barer, omgiven av vacker natur”, säger Raymond Limstrand Jakobsen, försäljningschef på Wood Hotel, som bott i Bodø i hela sitt liv.

För engelsmannen Craig Alibone, som flyttade till Bodø för tio år sedan och äger Craig Alibone Pâtisserie & Champagneria, är kulturen och sammanhållningen en del av Bodøs själ. ”Det finns levande musik överallt; på kaféer och restauranger över hela staden, som en del i olika festivaler och evenemang.”

År 2024 når Bodøs kulturella status nya höjder, i och med att staden utsetts till Europas kulturhuvudstad.

De kontrastrika arktiska årstiderna, kulturandan och de många studenterna gör Bodø till en dynamisk plats. Färgglada målningar pryder husväggarna. Här finns många kaféer och restauranger och ett brett utbud av kulturaktiviteter.

Naturen runt omkring har sin charm även den. ”Som så många andra i Bodø gillar jag att vandra”, säger Raymond. ”I fjällen och vid kusten är vandringsmöjligheterna goda, oavsett om man väljer en lätt vandring eller föredrar lite brantare terräng. Fjällen ligger väldigt nära och staden är kompakt, så det går snabbt att ta sig ut i naturen och känna att man är helt ensam.”

Lars Lysfjord, förste mekaniker på Hurtigrutens MS Kong Harald och sekreterare i Amcar Bodø, är hellre ute och cruisar med sin Pontiac om somrarna. ”Fjällen, de gröna skogarna och havet – det är så vackert. De slingrande vägarna är besvärliga vintertid, men på sommaren är det kul!”

”I Bodø har alla årstider sin charm, men själv gillar jag september. Då är det fortfarande varmt om dagarna, men har börjat bli mörkare om kvällarna”, säger Raymond. ”Då får man mysa inomhus, tända ljus och ta sig ett glas gott vin. Det är varmt nog att sitta ute om kvällarna och norrskenssäsongen har börjat. Man får det bästa av två världar.”

Somrarna i Bodø är varma och det är midnattssol från 2 juni till 10 juli. Eller som Lars skämtsamt säger: ”Jag älskar sommaren i Nordnorge! Det är den bästa veckan på hela året!”

På vintern kan man se norrskenet dansa på himlen. Bodø ligger mitt under den så kallade auroraovalen, och under molnfria kvällar mellan september och april har du goda chanser att få se norrsken.

Det är faktiskt norrsken så ofta här att Craig börjar bli lite luttrad: ”Man får nästan ruska om sig själv för att man till slut blir så van vid norrsken. Men när jag tar mig tid att gå ut och titta är det helt fantastiskt och jag blir alltid lika hänförd.”