The North Cape Line – Winter

Kristiansand är med sina 112 000 invånare Norges femte största stad och ligger vid landets sydspets. Vi siktar på att lägga till här tidigt på morgonen för att ge dig några timmar att utforska staden.

När du ger dig ut på en guidad stadstur kanske du lägger märke till rutnätsmönstret där flera gator går från hamnen och genom hela staden. Längs vägarna finns arkitektur från flera tidsperioder, eftersom staden återuppbyggdes efter stora bränder under 1700- och 1800-talet – till och med efter ett anfall under andra världskriget.

Under en tillvalsutflykt som utgår från Kristiansand kan du besöka Norges sydligaste punkt, Lindesnes fyr. Se ljuset som har hjälpt sjöfarare ta sig fram under mörka nätter ända sedan början på 1900-talet och lär dig mer om platsens historia med anor från 1656.

Under slutet av eftermiddagen fortsätter vi till Farsund. Här finns möjlighet att vandra på Listas sandstränder och se Lista fyr. Här återvänder även de gäster som valde att göra en utflykt till fyren vid Lindesnes.

I Farsund kan du även besöka en tidigare tysk fästning. Den anmärkningsvärt välbevarade fästningen användes under andra världskriget och många av byggnaderna är fortfarande intakta. Lär dig om områdets krigshistoria under en guidad tur innan du återvänder till fartyget under kvällen.

När vi har passerat landets sydspets börjar vår resa norrut längs den norska västkusten. Strax efter Stavanger kommer vi fram till Haugesund, ”Vikingakungarnas hem”.

Smeknamnet har inspirerats av platser som S:t Olofs kyrka, upprättad av kung Håkon Hå år 1250. Här finns även Haraldshaugen, det nationalmonument som sägs vara den första kungens gravplats. Res tillbaka till vikingatiden med utställningar som presenteras av en fiktiv version av självaste Harald Hårfager på Nordvegens historiecenter.

Efter ett kort besök i Haugesund återvänder vi till fartyget för en naturskön resa på Hardangerfjorden. Den 179 kilometer långa fjorden är landets näst längsta – och den femte längsta fjorden i världen.

Dessutom är den en av Norges vackraste vattenvägar. Var du än tittar ser du fjällandskap vars vita toppar reflekteras i fjordens glittrande vatten.

Regionen är känd för alla sina äppelprodukter, med allt från sylt och juice till den prisbelönta cider som en matrecensent kallade ”nordisk champagne”.

Om vädret tillåter kanske vi lägger till i Rosendal eller något annat pittoreskt samhälle längs fjordens vackra stränder. Den största höjdpunkten i charmiga Rosendal är byns 1500-talsbaroni, ett slott känt för sin vackra rosträdgård och sina välskötta omgivningar.

Efter en ordentlig frukost på fartyget lägger vi till i en stad som ligger utspridd på flera olika öar. Med nästan hela dagen till ditt förfogande finns det gott om tid att se vad Ålesund har att erbjuda.

När vi närmar oss hamnen kanske du lägger märke till ortens unika arkitektur. Alla detaljer – från de klara färgerna till de runda spirorna – är inspirerade av den jugendstil som var populär i början av 1900-talet. Stora delar av staden byggdes om i denna stil efter en brand 1904.

När du lämnar hamnen befinner du dig plötsligt i en sagolik stad, full av smala gator och unika hus. Om du fortfarande har utrymme kvar på kamerans minneskort kan du ta fantastiska foton över skärgården från utsiktsplatsen på fjället Aksla. De 418 trappstegen som leder upp till utsiktsplatsen kan kännas avskräckande, men den vackra vyn är värd ansträngningen.

Du kan även besöka Atlanterhavsparken, Norges första marina vetenskapscenter. Här finns ett av norra Europas största saltvattenakvarium med sälar, uttrar, krabbor och flera andra havslevande djur. Dessutom finns humboldtpingviner, en art som annars inte syns till norr om ekvatorn.

Här kan du följa med på tillvalsutflykter som en tur på Geirangerfjorden eller Hjørundfjorden. Om vädret tillåter kan du kanske till och med paddla kajak. Tänk dig att glida fram längs fjorden och dra din hand i det orörda vattnet medan havets alla djur rör sig i djupet nedan.

Brønnøysund ligger på en liten halvö strax utanför fastlandet, omgiven av öar och vatten. Många av de omkring 5 000 invånarna bor i ortens färgglada hus med sluttande backar och dramatiska fjälltoppar i bakgrunden.

Upplev hamnens livliga atmosfär och ta en promenad längs Havnegata. Stanna till på en pub för att ta något att dricka eller unna dig en måltid på någon av ortens restauranger. Strosa omkring i gästhamnen eller besök en nygotisk stenkyrka från 1870. Det kanske även finns möjlighet att paddla kajak, luffa runt på öarna eller ge sig ut på en RIB-safari för ännu mer spänning.

Dessutom kan du se fram emot vårt kommande besök på Vegaöarna. Ögruppen, som sägs ha varit bebodd ända sedan stenåldern, består av över 6 500 öar, rev och skär. Invånarnas hållbara livsstil och traditionella utvinning av ejderdun gjorde att ögruppen utsågs till ett av Unescos världsarv 2004.

På en ö söder om Brønnøysund ligger Torghatten, en stenformation som enkelt känns igen på det hål som går rakt genom berget. Enligt norsk folktro skapades hålet av ett troll som avlossade en pil mot en ung kvinna efter att hon hade avfärdat hans uppvaktning. Tidens trollkung kastade då sin hatt för att skydda kvinnan, och när solen gick upp förvandlades hatten till sten – med ett hål från pilen.

Du kan promenera upp till hålet under en timmes lång tillvalsutflykt. Kika in genom tunneln och njut av utsikten över de omgivande öarna.

Under eftermiddagen fortsätter vi norrut och lämnar Helgelandskusten bakom oss när vi korsar polcirkeln omkring midnatt.

Idag utforskar vi Lofoten, en imponerande ögrupp som reser sig ur Norska havet. När du ser de pittoreska fiskebyarna omgivna av höga fjäll förstår du snabbt varför denna ögrupp anses vara en av Norges mest natursköna platser.

Vi lägger till i staden Svolvær på förmiddagen. Svolvær, beläget på ön Austvågøya i södra Lofoten, är ögruppens största stad och full av butiker, restauranger, gallerier och kaféer som väntar på att upplevas. Du kan även njuta av utsikten över Svolværgeita, ett närliggande fjäll som fått sitt namn av att många tycker det liknar en get.

I Svolvær finns en rad tillvalsutflykter att välja mellan, till exempel en vandring med snöskor, en naturskön busstur till Lofotens största sevärdheter eller en spännande ridtur längs en vit sandstrand.

Vi kan inte besöka regionen utan att tillbringa lite tid i Stokmarknes. Den historiska staden ligger i ögruppen Vesterålen, strax nordost om Lofoten. Platsen har en speciell plats i våra hjärtan. Det var nämligen här som sjöfartspionjären Richard With grundade den ursprungliga kustresan 1893.

Hurtigruten blev snart de norska kustsamhällenas livsnerv och vårt arv har passande nog förevigats på platsen där allting började. Vid vattnet ligger vårt fartyg från 1956, MS Finnmarken, bevarat i en glasbyggnad, precis som ett flaskskepp.

Här på Hurtigrutemuseet kan du lära dig mer om vår historia som Norges ledande rederi inom expeditionskryssningar. Utforska det gamla fartyget och upplev känslan av en annan era under en guidad tur.

Idag besöker vi den arktiska huvudstaden. Tromsø är Norges nordligaste universitetsstad och kallas ofta för ”porten till Arktis”. Det är den ultimata platsen för vinteraktiviteter, så varför inte ta en tur med hundspann eller vandra med snöskor.

Staden ligger omkring 350 kilometer norr om polcirkeln, vilket innebär att det är polarnatt i Tromsø under en dryg månad på vintern och goda chanser att få se norrsken.

Tromsø är en stad full av liv och har allt från trendiga restauranger och kaféer till butiker som säljer lokalproducerade hantverk och råvaror, men även det senaste modet. MS Trollfjord ligger här i tio timmar, så du har gott om tid för både en tillvalsutflykt och att utforska staden.

En av aktiviteterna är en guidad tur på Polarmuseet, där du får lära dig om stadens roll under tiden för jakt och handel i Arktis. Om du vill utforska djurens värld, besök upplevelsecentret Polaria med en rad olika djur från de arktiska vattnen, bland annat sälar.

På andra sidan vattnet ligger Ishavskatedralen, en byggnad vars slående arkitektur och imponerande målade glasfönster gör att den sticker ut i stadsbilden. Det kan även finnas möjlighet att besöka några av fjordarna omkring Tromsø eller ön Senja.

Tidigt på morgonen kommer vi fram till Honningsvåg, där vi ligger i hamn hela dagen. Honningsvåg är den nordligaste staden på fastlandet och har ett unikt landskap, nästan helt utan träd eller buskar. Här i landets norra delar är vintrarna långa och snöfallen rikliga, så förbered dig på vackra vinterlandskap och spännande aktiviteter.

Hör snön knastra under dina snöskor när du vandrar över slätterna. Ta chansen att testa isfiske, en populär vintertradition i Nordnorge. Prova den lokala delikatessen kungskrabba som fångas i vattnen kring Honningsvåg och serveras här året runt. Beundra de olika konstverken på galleriet Once Upon a Dream och missa inte Honningsvågs kyrka. Det är regionens äldsta byggnad, slutförd år 1885.

En resa till Honningsvåg är dock inte komplett utan ett besök vid Nordkap. Det är en av Europas nordligaste punkter och tack vare vinterns snö kan vi ta oss hit med snöskoter. Att stå under polarhimlen och blicka ut över Barents hav från Norges nordligaste punkt är en helt unik upplevelse. Om mörkret dessutom lyses upp av ett norrsken blir det ett oförglömligt ögonblick.

På Nordkap står även det berömda jordglobsmonumentet där en selfie eller två är obligatorisk. När fotograferingen är avklarad kan du värma dig i Nordkapphallen där en kortfilm visas om livet i Arktis och du kan besöka olika utställningar.

Nu har vi nått resans nordligaste punkt. När vi lossar ankar under kvällen är det dags för fartyget att vända söderut igen.

Alta är med sina över 10 000 invånare en av de större kuststäderna vi besöker under vår resa. En av stadens största höjdpunkter är Altaälven, en av Norges bästa platser för att fiska lax. Här fångas regelbundet riktigt stora laxar – vissa väger så mycket som 24 kg. Passa på att prova en bit nygrillad lax på någon av stadens restauranger.

Nu befinner vi oss på den 70:e breddgraden, långt över polcirkeln. Regionen är känd för sina goda förutsättningar att få syn på norrsken, så ha kameran redo. Vid rätt väderförhållanden kan du få otroliga bilder på norrskenet som rör sig över himlen.

Du kan även lära dig mer om det fascinerade ljusfenomenet under en guidad tur i staden. Norrskenskatedralen har till och med en utställning om hur Alta blev ett centrum för banbrytande forskning kring norrsken på 1800- och 1900-talet.

Vinterns snöfall öppnar dörrarna för några äkta arktiska utflykter, såsom en tur med hundspann. Snön och klimatet gör även Alta till den perfekta platsen för det ishotell som ligger längs Altaälven.

Ta chansen att besöka världens nordligaste ishotell som byggs av snö och is och utsmyckas i olika teman av lokala konstnärer varje vinter. Gör ett stopp i hotellets isbar med handgjorda isskulpturer för någonting att dricka – drycken är alltid välkyld eftersom glasen är tillverkade av is.

Lødingen på Hinnøyas sydöstra kust är en by med drygt 2 000 invånare som fungerar som administrativt centrum för kommunen med samma namn. Vi brukade göra ett stopp i den här hamnen under våra tidiga kustrutter, så att återvända känns lite som att komma hem igen.

Fartyget lägger till omkring lunch och vi använder Lødingen som utgångspunkt för att utforska mer av Hinnøya – Norges största ö söder om Svalbard – under några timmar. Upptäck gatorna nära hamnen och beundra de traditionella röda fiskestugorna, som kallas rorbuer av lokalbefolkningen, längs vattnet. Känn den lugnande effekten från bylivet under din promenad.

Besökets höjdpunkt är utan tvekan de fascinerande fjordar och fjäll som den norska kusten är så berömd för. Gullesfjorden är en förgrening av Andfjorden som skär in i den norra delen av Hinnøya, omgiven av orörda fjällkedjor. Regionen är populär bland turister som campar eller bor i stugor och fiskar torsk i fjorden under vinterhalvåret.

Här erbjuder vi en tillvalsutflykt med båtsafari som tar dig närmare fjorden. Utmana dig själv med en fjällvandring och få en oslagbar panoramavy över omgivningarna som belöning.

Vi lämnar polarnattens land och fortsätter söderut där vi korsar polcirkeln under morgontimmarna.

Ögruppen Vikna består av omkring 6 000 öar, kobbar och skär. Den största ön, Inner-Vikna, är nästa stopp på vår resa. Vi siktar på att lägga till i Rørvik omkring lunch och stanna i den lilla hamnstaden i några timmar.

Orten och dess omgivningar har en lång historia och här finns bland annat forntida gravplatser. Regionens sjöfartsarv finns dokumenterat på Rørviks många museer, framförallt på det norska kustmuseet.

Vid besökscentret SalmoNor kan du gå på en guidad rundtur vid en modern laxodling och lära dig mer om Norges fiskodlingsindustri som förser hela världen med nordisk lax.

En annan viktig exportvara är torsk, och här arrangeras till och med en årlig torskfestival i mars. Fisken är vanligt förekommande i ögruppens vatten under vintern, så passa på att provsmaka nylagade torskkakor medan du är här.

Återvänd till fartyget under eftermiddagen för din näst sista kväll ombord. Njut av fartygets bekvämligheter, som panoramabastun, eller prova lite värmande akvavit i baren på översta däck.

Vi avslutar resan med ett besök i Molde, Romsdalens huvudort som ligger på sydkusten av halvön med samma namn. Här har vi lagt till många gånger på våra resor längs den norska kusten, men idag gör vi ett mycket längre stopp för att ge dig tid att uppleva allt orten har att erbjuda.

Kustteamet anordnar flera aktiviteter som kan ta upplevelsen i Molde till en ny nivå. Under en tillvalsutflykt tar vi dig med till närliggande Atlanterhavsveien, en ikonisk vägsträcka längs norska kusten som ofta figurerar i Hollywoodfilmer.

Följ med på en vandring till utsiktsplatsen längs en led från centrum för att få en panoramavy över området. Väl framme kan du blicka ner över Molde från 402 meter över havet eller beundra Moldefjordens 222 snötäckta fjälltoppar.

Om du föredrar att stanna på marknivå kan du besöka Romsdals museum, ett av Norges största hembygdsmuseer, cirka tio minuter från centrum.

Väl tillbaka på fartyget avslutar vi vår resa på topp med en avskedsmiddag. Ta chansen att en sista gång prata om resans alla höjdpunkter och upplevelser med dina medresenärer.

Continuing south, we’ll leave the land of the Polar Night as we cross the Arctic Circle in the early hours of the morning.  

The Vikna archipelago is a chain of around 6,000 islands, islets and skerries. The largest of the chain, Inner-Vikna, is where we’ll make our next stop. We aim to dock at the port town of Rørvik around midday, remaining there for about a few hours.  

The town and its surrounding areas have a long history, with burial mounds found there that date back to ancient times. The area’s maritime legacy is well-documented across Rørvik’s many museums, particularly The Norwegian Coastal Museum.  

Similarly, at SalmoNor visiting centre, you can take a tour of a modern salmon farm and find out more about the Norwegian aquaculture industry that supplies the world with tasty Nordic salmon.  

Another major export is cod, and the town even has an annual Cod Festival in March. This species of fish is especially common in the waters of the archipelago during winter, so why not indulge yourself in some fresh cod cakes while here. 

Return to the ship in the late afternoon for your penultimate evening on board. Enjoy the ship’s facilities, such as the soothing panoramic sauna or sample some warming local aquavit in the top-deck bar.

To round off our journey, we’ll visit Molde, the capital and commercial centre of Romsdalen that sits on the southern coast of the Romsdal Peninsula. We’ve stopped at this port many times before on our Coastal Express route, but this time we’ll be making a much longer stop, so you’ll have all the time you need to get your fill of the town. 

There are optional activities organised by your Coastal Experience Team that add to your experience of Molde. Accessible nearby on an optional excursion is the Atlantic Road, an icon of the Norwegian coast that often features in Hollywood movies. 

If the weather is favourable and time permits, join us on an optional hike up to Varden viewpoint for the best panoramic views of the area. Gaze at the town from above at a height of 402 metres above sea level and admire the 222 snowy peaks across Moldefjord.  

If you prefer to stay closer to the ground, you can pop into the Romsdal Museum, one of Norway’s largest folk museums about ten minutes away from the town centre.  

Back on the boat, we’ll end our voyage on a high note with an end-of-trip farewell dinner. Take this opportunity to trade photo highlights and experiences with your fellow travellers one last time.

From the south to the north, and back down to the south, reflect on your journey as you watch our approach to our last port of the voyage, Bergen, in the early morning. Say your goodbyes to the crew and disembark the ship, marking the end of your travels with us.  

You’ve sailed on the North Cape Line, exploring Norway’s coastal cities and villages all the way to the top of the European continent. During the journey, you’ll have experienced Norway’s varied climate, seen majestic mountains and fjords, and maybe gazed up in awe at the Northern Lights once or several times.  

We hope you’ll cherish each of the memories of the North Cape Line that you’ll take home with you. Come sail with us again soon, on another iconic voyage of our spectacular home: the Norwegian coast.